– А почему они ругались? – продолжала я расспрашивать словоохотливую Ариадну.

– А вот почему! – Моя собеседница вдруг задорно улыбнулась и ткнула себя пальцем в грудь. Я недоуменно посмотрела на хозяйку квартиры, а та весело рассмеялась.

– За то, что моя мамочка беспутная вне брака меня родила и с сожителем своим отношения оформлять не хотела.

– То есть с вашим отцом, – уточнила я.

– Угу. – Ариадна отпила из чашки. – И правильно делала, он был тот еще подарок. Выгнала его мать, мы хоть вздохнули свободно. Но крови-то он ей успел попить.

– А ваш дядя все же настаивал, чтобы мама вышла за него замуж? – удивилась я. Подобное поведение мне казалось по меньшей мере нелогичным.

– А как же! – Ариадна презрительно сощурилась. – Это же какой позор для уважаемой семьи – сестра, дескать, нагуляла ребенка неизвестно от кого. Да еще на меня бочку катил – почему школу бросила, нигде не учусь, то да се. А на что мне сдалась учеба-то эта? Я вон возле дома в магазин устроилась, неделю работаю, неделю дома, и в ус не дую. Да еще иногда уборщицей там же подработаю, и чего?

Я промолчала. Не в моих привычках осуждать людей за их образ жизни, если лично мне это не мешает. И не нарушает действующее законодательство, конечно же. Далеко не каждому необходимо получать высшее образование, чтобы быть счастливым.

– Фу, не люблю я его! – решительно заключила Ариадна. – Хоть и нехорошо так о покойнике.

Тут она внезапно замолкла и отодвинула чашку.

– Постойте-ка, – проговорила Ариадна полушепотом. – А Вика-то? Девчушка у них еще была, Тонькина сестра. Она-то как же? Ведь после Тонькиной смерти квартира ведь ее, выходит? А вы сказали, что я наследница…

Я вздохнула и ничего не ответила, а Ариадна буквально впилась в меня глазами. Я ждала, что она скажет. Мне почему-то казалось, что следующая реплика Ариадны выдаст ее с головой. Но ничего подобного не произошло. Ариадна вглядывалась в мое лицо с напряженным вниманием, не произнося ни слова.

– Увы, – заговорила я, – Виктории больше нет.

– Как – нет? – вытаращилась на меня Ариадна. – Куда же она делась?

Она несколько раз моргнула и вдруг с ужасом уставилась на меня.

– Она что, тоже?..

– Вика умерла за год до смерти Антонины Сергеевны, – со вздохом подтвердила я.

– Вот так так… – протянула Ариадна. – Выходит, обе окочурились, надо же.

– Так что теперь вы единственная наследница квартиры в Тарасове, – завершила я тягостный диалог.

Ариадна некоторое время молчала, потом вдруг с живостью вскинула на меня глаза.

– Ну так это ж надо отметить! – с энтузиазмом заявила она. Неожиданное предложение, с моей точки зрения. Обычно, узнав о смерти родственника, люди предлагают его помянуть.

– К сожалению, мне пора. – Я действительно потратила довольно много времени, так ничего, в сущности, и не выяснив.

– Постойте! – вскинулась вдруг Ариадна. – А мне-то чего теперь делать?

Я напустила на себя деловитый вид.

– Вам необходимо прийти в нотариальную контору в Тарасове в соответствующем микрорайоне, – пояснила я. – Только не затягивайте с этим, ведь права наследования нужно заявить прежде, чем пройдет шесть месяцев со дня смерти наследодателя. И не забудьте паспорт.

Ариадна внимательно меня слушала и озабоченно кивала.