— Мы ещё не открылись, — вяло попыталась воспротивиться она нашему появлению.

Но как только она лучше рассмотрела меня, а не потрепанного бродягу, и заметила вытащенный из пространственного кольца мешочек с духовными монетами, как её взгляд изменился.

— Мне нужна еда. Есть хоть что-нибудь из того, что можете дать прямо сейчас? — спросил я.

Девушка оглядела полки за спиной, заглянула в шкафчики и ответила:

— Есть хлеб, вяленое мясо, вчерашний бобовый салат, сваренные в сиропе персики и рис.

— Несите всё, — кивнул я и вернулся к парню.

Тот уже присел на свободную скамью и еле сдерживал улыбку от услышанного.

— Вы хотите меня накормить? — несмело спросил он.

— Да. Ты же сам просил еды, — кивнул я.

В это время сотрудница этого заведения вышла с подносом и разложила на столе миски и блюдца с едой. Мешочек с деньгами при этом не растворился со стола, как я думал поначалу. Неужели в этом мире нашёлся кто-то честный?

— Я поставила воду на огонь. Скоро будут готовы пельмени. Мы их приготовили как раз для гостей города и их всегда хвалят, — не без гордости произнесла она. — Будете?

— Будем, — кивнул я.

Едва девушка ушла, как я придвинул еду незнакомцу и в ответ на его нерешительные действия тепло улыбнулся.

— Ешьте.

Тот с опаской принялся есть, но вскоре разошёлся так, что проглатывал всё, практически не жуя.

Когда девушка принесла миску с горячими пельменями, все тарелки были уже пусты. Настолько всё быстро происходило, что я даже стал опасаться, как бы у него живот теперь не заболел, и я не сделал ему ещё хуже. Вроде после голодовки так много есть вредно? Или же…

Я каждый раз забываю, что в этом мире существуют практики, которые способны на удивительные вещи. Вполне возможно, мой новый знакомый пусть и оказался в беде, но был тем, кто вступил на путь Возвышения. Пусть особой силы я от него не ощущал, но не было видно, что он сейчас испытывает от обилия еды какой-то дискомфорт. На этот раз парень не торопился, боясь обжечься, но съел всё. На мой вопрос, будет ли он добавку, молча кивнул.

Только доедая десятую… Да я сам был в шоке от того, что в него вместилось десять мисок пельменей. В общем, когда парень доел десятую порцию, он откинул капюшон, и я смог его внимательнее рассмотреть. Мы, действительно, внешне оказались примерно одного возраста. Просто изначальный его вид немного старил парня, и я ещё сомневался в своей первоначальной оценке. Ну и заросшим он был довольно основательно, будто несколько месяцев не посещал нормальные города, чтобы позаботиться о своём внешнем виде.

— Как же вкусно! Ничего подобного в жизни не ел, — он с наслаждением доел последнюю пельмешку и допил бульон. — Всё же не зря говорят, что в этой провинции лучшие пельмени в округе.

От горячей еды у него на лбу выступила испарина и раскраснелось лицо.

— Спасибо вам, господин. Никто ко мне не был так добр, как вы, — он встал и низко поклонился, сложив перед собой руки.

— Не стоит благодарностей. Это всего лишь еда, — дёрнул я плечом. — Лучше садись и расскажи, как тебя зовут и как ты попал в такую ситуацию?

Он опустился напротив меня и, покосившись на людей, которые как-то недобро поглядывали на него, вполголоса заговорил:

— Господин, меня зовут Джин. Узнав о том, что практики готовятся к турниру, я не стал дожидаться каравана, а вышел один и направился сюда. Мне казалось, что я без труда найду город, но на каком-то из перекрестков свернул не туда и ушёл совсем в другую сторону.