Вышел Дарнелл, встретился со мной взглядом.

— Такой освежающий запах. Здесь чудесные напитки подают, может, выпьешь?

— Лайза, что ты тут делаешь? Я… немного плохо себя чувствую, перенервничал, ещё выступление скоро… — начал он.

— А ты выпей. И сразу хорошо будет, — протянула ему большой бокал.

— Пожалуй, откажусь… Ты сегодня превосходно выглядишь, кстати. И выступление замечательное. Может, оставим ненужное и потанцуем?

— Я скорее со шваброй станцую, — прищурилась я, подходя ближе. — Пей, скотина. Хочу увидеть эффект.

— Лайза, что за обвинения? И тут много людей…

— Или я залью это в твою замороженную глотку. И магам Пространства так легко избавляться от трупов, — почти пропела я. — Знаешь, вы всё слухи распускали. Так вот, жаль тогда от тех пятнадцати не избавилась. Пришлось всё актёрское мастерство использовать. А теперь — пей. До дна, и не смей разлить.

Он сглотнул, видя мою серьёзность, и залпом влил в себя схваченный бокал.

— Всё, довольна? Ничего не происходит. Откуда столько подозрительности?

Я внимательно на него смотрела. Что же такое: а, поняла — мана в хаос приходит. Вот ведь сучёныш. Но ничего, сам себе выступление испортил.

— Ясно, антимагический яд. Правда мало, и через желудок не так эффективно. Интересно, успеет рассеяться до выступления? Дарнелл, только попробуй ещё что-то выкинуть. Так понимаю, Тординар мелочно мстит? Сделаем проще, кивни, а я не приведу сюда Оскара.

Тот нервно кивнул. Ясно, напрямую до Артура не доберётся, но решил сорвать выступление. И плевать, хорошо я заметила.

Снова натянула доброжелательное лицо и пошла к другу. Хоть какому. Держимся вместе и храним своим тайны. Внутри медленно затихало недовольство. Вот ведь Дарнелл засранец. К счастью, с ним точно больше видеться не придётся.

Глава 20. Шоу талантов и экспедиция

Ко мне подошла Лайза. Как всегда, улыбчивая, хотя — немного натянуто.

— Как уже говорила: даже если не вкладываешь душу, сделай лучше меня.

— Достаточно сделать сносно. Но спасибо за поддержку, — кивнул я. С напитком ко мне так и не пришли. Забыли, видимо. Впрочем, не важно.

Танец закончился, музыка стихла. Настал мой выход. Сюда же подтянулся и Оскар.

Честно говоря, я тоже нервничал, хотя никакой ответственности не нёс. Мог бы забить и телепортироваться прочь — кто меня остановит? Договор был устным, они рассчитывали, что меня удержат сами ресурсы гильдии и академии и не хотели давить. Мне, скорее, не хотелось ударить в грязь лицом перед друзьями. Сценарий я никому не рассказывал. Слишком неловко-пафосно. Оскар пару раз спрашивал, но я молчал как партизан.

Свет в зале снова приглушили, оставив освещённой основную сцену в центре.

Стал активировать телепорт, нарочито замедлившись, создав канал в искривлённом пространстве и вызвав в нём временную турбулентность. Перенесусь к краю прямоугольной площадки в нужный момент. Главное слушать музыку — всё в ритме.

Из-за намеренно нестабильного и искажённого перехода, область реальности как будто начала мерцать, дёргаясь нарастающими световыми вспышками. В это время весь оркестр заиграл до неприличия эпичную композицию. Под такую только снимать фильм про битву флотилий галактического калибра.

Одновременно с этим я нагонял на площадку едва заметную водную взвесь из ёмкостей с водой. Подготовленное заклинание удерживало тончайший туман на сцене и увлажняло пол.

Резко стабилизировав канал перехода, ровно под громкий звук огромной трубы, телепортировался на сцену.