Кулон всё же спрятал под одежду. На всякий случай. Вот и попутешествовал: второй раз что-то крупное вне города и опять в какой-то трешак вляпываюсь. Я попал… но, хотя бы у меня теперь есть чёткая цель….

* * *

[От лица Элизабет]

Сидела на скамейке в порту и краем глаза смотрела на Артура, ожидающего, пока ему залечат руку.

«Это неправильно, я должна им рассказать! И задание…»

«Задание выполнено. Реликвия имеет владельца», — раздался в голове низковатый мужской голос, слегка хриплый, легко узнаваемый.

«Но он должен был быть надёжно запечатан, а не достаться этому человеку. Во всяком случае, Эмиль должен знать, что артефакт украли. Он потратил столько сил на его поиски».

«Я уже сказал — не смей. Не нужно было тебе говорить. Она обратила внимание и сказала, что если Арктуру по моей вине причинят вред, то меня распылят по этой галактике, и тебя заодно», — голос стал более строгим и недовольным. Владелец не любил повторять дважды.

«Как прикажете, господин».

И как так вышло, что наш временный попутчик связался с… этим. Я не хочу знать, что за существо может угрожать Сахат — приказывать богу. Сразу стоило сказать, что я не адепт, а апостол. Может, тогда группа дала бы заднюю, не желая связываться с заданиями, что поручают таким как я и, обычно, следят. Но что же теперь делать…

Надеюсь, больше не столкнусь с этим. Ужасная аура, в жуткой силе точно было Разрушение. Нет, скорее в ней было… почти всё. Множество стихий одновременно, кроме Жизни.

Глава 26. Скорое возвращение

Нашли корабль по тому же принципу, что и в прошлый раз: устроившись живыми батарейками для кинетического двигателя клипера. Тоже однопалубный, но под десять метров в самой широкой части и движок поприличнее, выдерживающий большую нагрузку.

Расселись по своим местам. Элизабет, как наименее уставшая из нас, вызвалась первой, а я вышел наверх и наблюдал отплытие.

Корабль медленно выходил из тихой бухты, подгоняемый двигателем и ветром, мы постепенно отдалились от городка, за которым вскоре начиналась полоса зелени, идущая аж до горизонта. Тут Эльдеберг — знакомая архитектура и стиль. Тихая гавань для исследователей и логистический центр для обмена с Исудааном добытыми ресурсами и поставляемыми сюда товарами.

Горных вершин отсюда видно не было. Фронтир покорения остался далеко на юге. А потому, оставалось любоваться удаляющимся портом и субэкваториальной береговой линией, густо поросшей зеленью, пока разум уплывал в рефлексию.

Месячная экспедиция, учитывая это плаванье назад, займёт всего девятнадцать дней, но для меня она изменила дальнейший вектор движения.

Эта сущность назвалась Инис. Я о такой не знаю, хотя читал книги описывающие местный пантеон. В них даже пара павших упоминалась. Там говорилось и о нескольких разумных духах, мирно живущих и иногда контактирующих с людьми. Но даже если предположить наличие нескольких имён, подобных проявлений силы ни у кого не было.

Значит Инис, либо слишком древняя, учитывая состояние тех руин и кулон, очевидно являющийся артефактом на силе этого существа. Либо вовсе не из этого мира, и достаточно сильна, чтобы дотянуться сюда.

Сильна: я думаю, что это существо предстаёт женщиной? В тот момент я едва мог мыслить, но вроде голос был высоким.

Кроме того, не верилось, что это существо слишком слабо: то безумное давление подавляло, сжало душу и даже немного ранило. Когда боги говорят с людьми, те всегда ощущают давление присутствия.