А чтобы всё держать под контролем, нужны заклинания. И, само собой, создатели самых эффективных, изящных, творящих чудесные вещи, не будут спешить делиться ими с миром. Да и самому миру не нужны способные легко разрушить здание маги-самоучки, банально натренировавшие резерв, контроль плетения и заучившие заклинание. Семейные тайны с особыми ноу-хау происходят оттуда же: зачем отдавать кому-то своё преимущество и источник дохода?

Многие старые мастера и вовсе передают огромный багаж уникальных наработок только своему личному ученику, а некоторые с ним и погибают. В истории моего мира достаточно таких заметных фигур, унёсших с собой в могилу тайны, многие из которых мы всё ещё не разгадали.

— Слушай… кстати о магах, — понял я, что до этого ни разу не спросил про лежащую на крыше магичку. — Ода — твоя знакомая?

— Нет, она наёмник от гильдии. Вообще-то она целитель в этой группе, ещё неплохо разбирается в прорицании. Благодаря ей мы и успели подготовиться к атаке гончих, иначе нас застали бы врасплох. Она совсем недавно окончила академию и сейчас зарабатывает репутацию и опыт. Хотя миссии сопровождения — явно не то, чего она хотела бы.

Сверху раздался немного сонный голос, показывающий, что нас всё это время слушали.

— Да не, всё же лучше, чем исцелять синяки и порезы в лечебницах. Не для того я магии училась.

Захотела приключений? Ладно, теперь надо аккуратно. Глубоко вдохнул, рядом эмпат, нужно собраться.

— Эльдеберг значит… Далеко меня занесло… и в самое сердце. А в принципе, неплохо.

— Волнуешься? Да не переживай, время мирное и приезжих никто не сторонится, — приободрил меня Оскар.

— Немного сложно, так сказать, психологически. Я не жалуюсь, но сам понимаешь.

— Пожалуй, я тоже нервничал, переехав в Веймар. А мне ведь вернуться домой не проблема. Давай, всё равно едем, задавай вопросы: проясню ситуацию.

То, что нужно. Так, первым делом о том, куда мы едем.

— Гильдия тут тоже всё в руках держит, даже наёмничьи функции и допуски?

— Обычное дело, — пожал плечами Оскар. — Потоки ресурсов, распространение знаний, основа для вольных магов и их найма на всякое. Тебе у нас понравится. Я слышал, наша гильдия самая лучшая с точки зрения услуг для своих членов и организации. Может слухи о проблемах гильдий других стран приукрашивают, конечно, но мне не к чему претензии высказать.

Ага, итак, что мы имеем. Помня, что тут главный король и учитывая уровень развития мира, почти уверен, что правит тут абсолютный монарх с неограниченной властью. А всё управление магической сферой, сосредоточено в руках гильдии магов, которая зарабатывает, оказывая различные услуги, и служит платформой для поиска и найма тех, кто хочет быть частником, а не присоединился к какой-то организации. Вплоть до признаков организации наёмников, вроде сопровождения, то есть охраны обозов.

Помня историю собственного мира, наверняка охота на монстров имеет место. Все функции и силы у одной организации. У нас функции в итоге были распределены и доступ ко многим видам работы маги-одиночки потеряли. Что-то полностью переняли на себя государственные организации, что-то было доступно или имело смысл только при участии в крупных компаниях.

Спросить бы, что собой Эльдеберг представляет, но вопрос неуместен и подозрителен. Я мог жить в глубинке или не интересоваться внешним миром, но не настолько же. И так уже подозрения вызвал. Хорошо, если это мелкая страна из пары приличных городов. А если, огромная?

— Тяжело ранг старшего мага в гильдии получить?

— Тяжело, — протянула сверху Ода.