Энни поняла, что отложить серьезный разговор не удастся.

— Брайан, я снова прошу тебя освободить меня от нашего соглашения. Я помню, что дала слово, но…

— Вот именно, — холодно перебил Брайан, — ты дала слово.

Он свернул на узкую проселочную дорогу, ведущую к старинной гостинице. Энни снова обратила на него умоляющий взгляд.

— Брайан, если разобраться, я не так уж тебе нужна, ты прекрасно справишься и без меня. В компании достаточно хороших дизайнеров…

— Возможно, но сейчас не самый подходящий момент для кадровых перестановок. — Брайан въехал на стоянку и отыскал свободное место. — Вернемся к этому разговору через полгода.

— Полгода!

Брайан вышел из машины и открыл перед Энни дверцу. Ей ничего не оставалось, как тоже выйти.

— Прошу тебя, Брайан, подумай еще раз…

— Давай отложим этот разговор. Нам предстоит банкет, и я не хочу стоять тут и спорить о том, что давно решено. Признаться, я думал, что ты человек слова.

Он пошел к гостинице. Чтобы не отстать от него, Энни приходилось почти бежать. Она понимала, что у Брайана есть основания злиться, она действительно дала обещание, а теперь пытается его нарушить, но обстоятельства изменились, она беременна, как же она может продолжать работать с Брайаном?

— Полагаю, твое решение нарушить наш договор связано с предложением Майкла, — пробурчал Брайан, открывая дверь.

— Никак не связано!

— Ты что же, за дурака меня держишь? Хотя, признаться, не понимаю, как ты можешь работать с ним после того, как он с тобой обошелся. Это лишний раз доказывает, что даже самые умные женщины порой поступают вопреки всякой логике.

— Могу ответить тебе тем же: в том, что касается женщин, ты — далеко не самый здравомыслящий человек.

— Когда дело касается лично тебя — да, возможно, — холодно согласился Брайан. Он задержал взгляд на раскрасневшихся от быстрой ходьбы и волнения щеках Энни и вдруг самодовольно изрек: — Однако к твоим семейным проблемам я отнесся с пониманием.

— Это потому, что мои, как ты выразился, семейные проблемы служили твоим целям, — прошипела Энни. — Ты хотел контролировать компанию и добился этого.

Брайан бесстрастно пожал плечами.

— Я и не отрицаю. Факт остается фактом, Энни: мы заключили сделку и я не в настроении давать обратный ход.

Давая понять, что разговор окончен, Брайан вошел в здание и направился прямиком в парадный зал, где их уже ждали. К Энни и Брайану подошел официант с подносом, на котором стояло шампанское. Они взяли по бокалу. К ним, сияя радостной улыбкой, в сопровождении Кори подошел Лайэм.

— Ну, Брайан, рассказывайте, как дела в компании. Наконец-то у нас есть возможность поговорить.

— Все идет хорошо, последняя коллекция имела успех.

— Я рад. Хотелось бы заглянуть в офис, поздороваться с бывшими коллегами.

— Приезжайте, все будут рады вас видеть, — непринужденно ответил Брайан.

Разговор продолжался в той же легкой манере, но через несколько минут, когда Брайан встретился взглядом с Энни, его глаза не улыбались.

— Интересно, — спросил он вполголоса, — что бы сказал твой отец, если бы узнал, что ты хочешь уйти из компании?

— Он бы меня понял! — сердито прошептала Энни. — И не притворяйся, будто тебя волнуют чувства моего отца!

Чтобы не портить праздник себе и другим, она отошла от Брайана, который начал неимоверно раздражать ее. Однако маневр Энни не ускользнул от Селин.