В ее глазах мелькнул интерес.

– Ты вырос на ранчо? Где?

– В Орегоне.

– Твои родители все еще там живут?

– Нет. – Он пожалел, что проболтался, но выражение ее лица подсказало ему, что сожалеть поздно. Она заинтересовалась. А любопытствующая Джесси Бенедикт – очень опасная Джесси Бенедикт.

С другой стороны, приятно, что она проявляет какой-то интерес к нему.

– А где сейчас живут твои родители?

Хэтчард вздохнул:

– Когда мне было пять лет, мать решила, что больше не может выносить жизнь на ранчо. А может, ей надоел мой старик. Как бы то ни было, она подала на развод и уехала. Куда-то на Восток, где вышла замуж за работника страховой фирмы.

Джесси нахмурилась:

– А как же ты? Хэтчард пожал плечами:

– Я жил на ранчо с отцом до шестнадцати лет, а потом уехал.

– Ты рано поступил в колледж?

– Нет, я просто рано сбежал из дому. Мы с папашей не слишком ладили. – Хэтч отбросил в сторону воспоминание о слабом, ноющем, злобном человеке, вырастившем его. – Но, сама понимаешь, я не был идеальным сыном. Так или иначе, когда я уехал из дома, я наврал про возраст и нашел работу на ранчо в Калифорнии. Отец через два года погиб в автомобильной катастрофе.

– И что потом? – Она не сводила с него глаз.

– Вернулся в Орегон, продал ранчо, деньги использовал, чтобы расплатиться с банком. Отец был по уши в долгах. Плохой бизнесмен. Да он вообще ничего собой не представлял. Когда он умер, я решил, что докажу, что он был не прав.

– В чем?

Хэтчард посмотрел на густой напиток в своей чашке.

– У него имелась привычка говорить мне, что из меня никогда ничего не выйдет.

– Ну, тут он явно ошибался. – Взгляд Джесси на мгновение остановился на золотой стрелке его часов.

Хэтчард мрачно усмехнулся:

– Думаю, что всем, что у меня сегодня есть, я обязан своему старику.

– А как насчет матери? Она еще жива?

– Да.

Джесси задумчиво пожевала нижнюю губу.

– Видишься с ней?

– Редко. – Хэтч отправил в рот еще ложку овсянки. – Звоню каждый год на Рождество.

– Не слишком часто получается, Хэтч. Укор в ее взгляде вывел его из себя.

– Ради Бога, Джесси, давай кончим об этом, ладно? Не твое это дело, но, если хочешь знать, ей так же неинтересен я, как она мне. Она себе создала полностью новую жизнь, там, на Востоке. У нее еще два сына, оба адвокаты, и муж, который сумел сделать ее счастливой, чего не удалось отцу.

– А ты как же?

– Я не слишком хорошо к ней относился, после того как она ушла и бросила меня с этим сукиным сыном, за которого она в первый раз вышла замуж, – пожал плечами Хэтч.

– Ей надо было взять тебя с собой.

– Да, но она этого не сделала. Наверное, я слишком напоминал ей о старике. Джесси, я не хочу больше говорить на эту тему. Понятно?

– Да.

Хэтчард глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. Он не любил говорить о своем прошлом. Взглянул на часы.

– Мне пора бежать. У меня рано утром совещание с начальником строительства в Портленде. – Он встал, машинально проверяя карманы – все ли на месте: ключи и бумажник. – Увидимся вечером. Я буду дома в половине восьмого или в восемь.

– Дома? Ты имеешь в виду эту квартиру?

– Верно.

– Подожди-ка, Хэтч. У меня на сегодня другие планы. И на вечер тоже. Не можешь же ты вот так просто ко мне переселиться.