– Приятно увидеть всех шалопаев – говорю я, чтобы разорвать тяжелую сексуальную напряжённость. Осматриваю Оливера и Финна, затем указываю на подруг около меня. – Это Лорелей и Харлоу.

Они обмениваются рукопожатиями, но хранят подозрительное молчание. Одна я, как правило, не общаюсь с парнями в таких ситуациях. Обычно просто спасаю Харлоу от траха на столе с незнакомцем, пока Лола раздумывает, стоит ли отмутузить парня, который осмелился с нами заговорить. Сейчас они слишком ошарашены, чтобы подобрать ответ.

– Вы искали нас? – спрашиваю я.

Ансель пожимает плечами.

– Возможно, мы заглянули в пару мест....

Позади него Оливер показывает семь пальцев, и я смеюсь. – Пару?

– Не больше трех, - говорит Ансель, подмигивая.

Я замечаю движение позади него, и не успев произнести ни слова, подходит Финн и дёргает штаны Анселя вниз. Не моргнув и глазом, Ансель спрашивает: – Что ты пьешь? – и просто держит пояс, не выглядя при этом даже немного удивлённым или раздражённым.

Как будто я не вижу значительную часть серых боксёров.

Как будто я не смотрю непосредственно туда, где могла бы быть выпуклость в хлопке.

– Приятно снова видеть тебя в белье, – говорю я, изо всех сил пытаясь сдержать улыбку.

– Почти, – уточняет он. – По крайней мере, мои штаны остались на мне в этот раз.

Я мельком смотрю вниз, жалея, что не могу получше разглядеть его натренированные бедра. – А вот это вопрос спорный.

– Последний раз, когда Финн проделал это, выигрыш был не в мою пользу. Я обскакал его во время велопробега, и он пытается отомстить мне, - Ансель останавливается, приподняв бровь. Кажется, он только сейчас услышал, что я сказала. Ансель немного наклоняется, спрашивая мягким, низким голосом, - Ты что же, подкатываешь ко мне?

– Нет, – я тяжело сглатываю под его пристальным взглядом. – Может быть?

– Может быть, если мои штаны упадут, то твоё платье должно задраться вверх? – шепчет он, и никакое предложение до этого не казалось мне столь вульгарным. – Чтобы сравнять наши шансы.

– Она слишком горяча для тебя, – говорит Финн из-за его спины. Ансель отходит назад, кладя на лицо Финна ладонь и отодвигая его дальше. Он кивает на мой пустой бокал, безмолвно спрашивая, что было в нём.

Я пристально смотрю на парня, чувствуя, как странное тепло растекается во мне. Это похоже на химию. Я чувствовала ее с другими парнями, но эта связь отличается от всех. Обычно химия между танцорами распространяется за кулисами, но не переходит на реальную жизнь. Здесь, с Анселем, мы бы могли подзарядить приборы энергией, которая витает между нами.

Он берет мой стакан и говорит: – Скоро вернусь, – и натыкается на Лолу, которая выходит вперёд. Она смотрит на Анселя как ястреб, скрестив руки на груди со строгим лицом мамаши. – Напиток, – сообщает он ей добродушно. – Слишком дорогой разбавленный алкоголь, вероятно, с сомнительным фруктом. Ничего опасного, я обещаю. Не хочешь сходить со мной?

– Нет, но я наблюдаю за тобой, – говорит она.

Он награждает её самой очаровательной улыбкой, прежде чем повернуться ко мне: – Чего желает леди?

– Удиви меня, – говорю я.

После того, как он направился к бармену, девушки одаряют меня чрезмерным взглядом что-чёрт-возьми-происходит. Я пожимаю плечами, не зная, что сказать. Они всё видели сами. Горячий парень и его горячие друзья нашли нас в клубе, и теперь вышеупомянутый парень покупает мне выпивку.

Лола, Харлоу и друзья Анселя непринуждённо разговаривают, но я почти не слышу их, спасибо громкой музыке и моему пульсу, стучащему в ушах. Я пытаюсь не смотреть в сторону бара, где Ансель втиснулся между несколькими телами, но периферическим зрением наблюдаю за ним.