Из его уст это звучало так, будто я была в клубе на стрип-шоу, а не летала над горами. Я решила поиграть в старую добрую игру под названием «перевод стрелок».

- Я думала, ты в Нью-Йорке.

- Я там был, - подходя ко мне, он тоже изменил обличье, бушевавшая ярость в его глазах рассеялось, когда его крылья втянулись, а его черты лица стали более привычными. Но его взгляд был не менее устрашающим, когда он смотрел на меня сверху вниз. Я держалась изо всех сил, стараясь соответствовать ему, смотря глаза в глаза.

От отца я унаследовала темные волосы и рост отца, но вот все остальное было подарком от матери: светлая кожа и красивые изгибы, которых было больше, чем у проселков Гринвича.

- Где твоя сестра и Клаудия?

В сорок с хвостиком, Клаудия была самой старшей женщиной нашего клана и символом матриархата. Большинство женщин не доживали до такого возраста. Большинство умирали при родах или же были истреблены демонами ради их собственной забавы. Такова наша ужасающая тенденция. Без женщин Стражей ждет неминуемая смерть.

- Даника с Клаудией, - мы по очереди отвлекали его, чтобы улизнуть. - Думаю, они занимаются, - или же Даника в этот самый момент билась головой о стену. Как и я, она прекрасно понимала, что заперта в доме - хоть и в таком красивом - как в клетке.

Сеющая полная луна скрылась за облаками, словно насмехаясь надо мной. Я сделала глубокий вздох.

- Мне жаль. Я была недалеко. Всего лишь...

- Это неважно, - он взмахнул рукой, и сразу же крошечные волоски на моем теле встали дыбом. Чувство тревоги вновь овладело мной. С каких пор его не волнует мое бегство? Он положил свою тяжелую руку на мое плечо и легонько сжал его. - Все изменится. Ты больше не сможешь летать, когда тебе заблагорассудиться.

Мои брови взлетели.

- Что это значит?

Его губы изогнулись, и тревога освободила меня из своего плена. Его улыбка - определенно знак чего-то хорошего, со дня убийства мамы он не часто смеялся или даже улыбался. В отличие от большинства соединенных пар Стражей, их связь переросла в настоящую любовь, выходящей за рамки простых обязанностей нашей расы. Однажды, когда я была наивна и глупа, я мечтала, что меня ждет такая же любовь.

- Жасмин, у меня для тебя хорошие новости, - он опустил руку на мою спину, направляя меня к двери, ведущий на верхний этаж нашего дома. - Ты будешь в восторге.

- Правда? - волнение окружило меня как теплое объятие. - Ты возьмешь меня с собой в Нью-Йорк или Вашингтон? - за исключением моих ночных полетов, я никогда не переступала порог этого маленького мира. В мире было столько всего, чего мне хотелось увидеть. Я почти прыгала от представившейся перспективы. - Или ты позволишь мне посещать магазины без надзора Лео и всего флота Стражей? Знаешь, рядом с ним девушке действительно сложно что-либо купить. И они пугают людей. Это так неудобно.

Уголки его губ приподнялись, пока он ждал, когда откроется дверь. Наш дом, размером, как мне представлялось, со старшую школу, охранялся так же тщательно, как и военная база Форт Нокс.

- Нет. Намного лучше.

- Лучше? - Иисус Христос, меня хватит инсульт от предвкушения.

Оказавшись дома, он повернулся ко мне. Его глаза излучали тепло. Я напряглась, готовая вот-вот завизжать.

- Дез вернулся.

Кровь с быстротой разнеслась по моим венам, что мне подумалось, будто я теряю сознание. Я была уверенна, что ослышалась. Это невозможно.

- Что?

На лице моего отца засияла улыбка.

- Он вернулся, Жасмин, - в моих ушах гудело, - и он предъявил на тебя права, - продолжил он, совершенно не обращая внимания на то, что еще секунда, и я умру прямо у него на глазах. - Через семь дней вы станете парой.

ВТОРАЯ ГЛАВА

Я определенно не была в восторге.

Я была готова залиться в истерике и забиться в ближайший угол.