-  Есть! - отозвался адмирал.

    -  Ну, добро! - президент приветственно взмахнул рукой, прощаясь со всеми. - До встречи, Норт! - Экран погас.

    -  Ты полетишь? - спросил адмирал начальника второго отдела. - Времени мало, придется готовить материалы на ходу. Что-то всплывет в самый последний момент.

    -  Ненавижу журналистов! - буркнул Лис. - Но придется тебя поддержать. А то сожрут упитанную тушку адмирала, да еще с большим аппетитом, чем мерзкая гадина из «Белинды».

    Офицеры заулыбались: сказывалось эмоциональное напряжение последних дней - хотелось какой-то, пусть даже самой глупой, разрядки.

    В коридоре послышался топот. Кто-то бежал по переходу в сторону кабинета адмирала, Дэй Крэг и Ямато Токадо мгновенно сместились в сторону Командующего, закрывая Норта Свенссона собой.

    -  Что за ерунда?! - спросил Волков, выступая вперед.

    Дверь распахнулась. На пороге, тяжело дыша, стоял капитан Рам Митревски.

    -  Прошу разрешения, - с трудом выдохнул он и, не дожидаясь ответа Свенссона, медленно переступил порог.

    -  Капитан! - жестко сказал Лис, находившийся ближе всех к Митревски. - Что вы себе позволяете?

    -  Урод! Тварь! - прохрипел офицер, растопырил пальцы рук и двинулся в сторону Волкова. - Где Бараса?!

    -  Капитан Митревски! - крикнул Волков.

    -  Сволочь! - Пират шел вперед, будто не слыша вице-адмирала.

    Казалось, он намеревался вцепиться в горло маленького седого человечка, который стоял на пути.

    -  Спрятал Барасу, да? Спрятал?! Чтоб я не достал… Значит, к девчонке в постель забрался. В белье полез, изучая личную жизнь. С кем спит. С кем не спит. Все узнал! А полковника проглядел, да?! И спрятал…

    -  Капитан Митревски!.. - крикнул адмирал. - Смирно!..

    Пират замер на месте, нелепо растопырив руки.

    -  Рам! Рам! - донесся из коридора отчаянный женский крик.

    В кабинет ворвалась Дженнифер Рол, на миг она замерла, увидев столько высших офицеров штаба, а потом бросилась к Волкову, закрывая его телом.

    -  Рам! - жалобно сказала она. - Рам, все хорошо…

    -  Отойди! - лицо Митревски снова перекосилось от злости.

    -  Митревски! Стоять!!! - рявкнул Дэй Крэг, да так, что у всех заложило уши.

    Привычка беспрекословно подчиняться начальнику первого отдела оказалась сильнее эмоций. Пират не двинулся с места, хотя от него до совершенно бледного Геннадия Волкова было всего три шага.

    -  Прошу разрешения! - влетая в кабинет, крикнул Стивен Морли.

    Он бросился к другу, хватая того за руку.

    -  Рам! - возбужденно прошептал майор. - Ты чего, парень?!

    Митревски злобно воззрился на Волкова, который пытался выйти из-за спины Багиры.

    -  Командир! Не наказывайте его! Прошу вас! У капитана Митревски сильная контузия, болевой шок. Он не понимает, что делает.

    Дженнифер бросилась к Митревски, обняла за шею, плача и что-то тихо шепча стоявшему в напряженной позе офицеру. Тот расслабился, обмяк, опустил руки, которые повисли как плети. Багира схватила его за ладони, попыталась развернуть лицом в сторону выхода.