– В библиотеку. Я обещала Глен – это библиотекарь – вернуть одну книгу, которую она мне выписывала из города. Сегодня надо, я обещала.

Это было чистейшей воды ложью и сработать могло только с Рианом – отец прекрасно знал, что Глен при необходимости продлит срок чтения. А если город вдруг потребует срочно вернуть книгу – один раз подобное все же случалось, – она и сама дойдет до их дома. И пирожных принесет с собой, чтобы с Морганом на кухне посидеть, чаю попить и выслушать очередную лекцию про то, что ей нельзя сладкое.

– В библиотеку… – пробормотал Риан, раздумывая. – Ну ладно. Со мной пойдешь? Одну я тебя не отпущу.

Еще недавно Тайра рассердилась бы, услышав подобное заявление, но теперь только понимающе улыбнулась.

– Без проблем. Но в саму библиотеку-то ты со мной не пойдешь, я надеюсь?

– Мм…

– Мне на секунду, только книжку отдать, – вновь солгала Тайра. – Постой снаружи, а то будет выглядеть, как конвой какой-то.

Риан поколебался, но все же согласился, предупредив:

– Но только если ты действительно недолго.

– Недолго, не волнуйся.

Тайра боялась, что в самом поселке столкнется с отцом и придется объяснять ему, куда они идут, но этого не случилось. Зато девушка ощущала настороженные взгляды соседей, которых они встречали по пути в библиотеку, и понимала: местные считают, что в исчезновении Зака виновен Риан. Еще бы, он ведь тут живет без году неделя, а остальные давно.

Как оказалось, принц тоже это заметил.

– Судя по взглядам, меня уже записали в убийцы, – пробормотал он, но в голосе его Тайра услышала скорее веселье, нежели беспокойство. – Так смотрят, будто я сейчас вот-вот достану топор и пойду убивать направо и налево.

– Не обращай внимания. Главное, чтобы не лез никто, а никто и не полезет. Если только Кайл…

– Сын Иниго? Да, он может. Но это все быстро закончится, не волнуйся.

Тайра волновалась. Кайл, в отличие от Зака, не был шаманом, но ведь Иниго мог научить его некоторым премудростям, не требующим наличия дара, – например, обращению с травами. А иные травы, если их, например, в лицо бросить, могут навредить.

– В твоем амулете щитовые чары есть? Я помню, ты хотел сделать.

– Не успел.

– Ну как так! – Тайра вспыхнула от негодования, сильнее сжимая локоть Риана. Она согласилась идти с ним под руку, опасаясь, что с тростью может плохо управляться после недавнего недомогания, и вынуждена была признать, что это намного удобнее. Да и прикосновения Риана давно перестали быть неприятными. – Мне ты такой сложный артефакт сделал, а себе?

– Да от кого мне тут защищаться-то? – Он фыркнул. – От комаров и мух, что ли? Хотя… – Он накрыл ладонь Тайры своей и ласково погладил пальцы девушки. – Мне приятно, что ты беспокоишься, Тай.

Отдернуть руку, как ни странно, не хотелось, но как реагировать иначе, и при этом чтобы Риан не посчитал это приглашением, Тайра не имела понятия. Поэтому просто замерла и замолчала и шла так до самой библиотеки, чувствуя, что принц иногда смотрит на нее и улыбается.

– Ты точно справишься без меня? И без трости? – уточнил Риан, когда они подошли к библиотеке. – Не упадешь?

– Нет, – ответила Тайра, понимая, что раньше непременно бы огрызнулась.

Но сейчас огрызаться не хотелось. Да и волновалась перед встречей с Глен. Нашла ли она что-нибудь про сестру дознавателя?.