– Не ты один на свете умный и догадливый, – произнесла она с недетской горечью. – Но я не скажу как. Не хочу причинять вред другим людям.

– Хорошо, – кивнул Гектор. Он не стал уточнять, что понимает: она воспользовалась именем его сестры, которое он назвал по неосторожности. – Я не буду настаивать, Тай. Почему ты сейчас девочка?

Какой упрямый, вызывающий взгляд!

– Не хочу, чтобы ты меня целовал.

Гектор, не удержавшись от улыбки, склонился ниже, почти касаясь губ Тайры.

– Мне это может помешать?

– А разве нет? – Она растерялась. – Я же сейчас ребенок.

– А я был псом. И это не мешало тебе пытаться меня соблазнить.

Она так трогательно покраснела, смутившись, что Гектор, не выдержав, все же коснулся ее губ. Замерла, вздохнула, а затем подняла руки, обняла его и ответила на поцелуй так, что кровь в жилах закипела.

И больше она не была девочкой. Тайра вновь стала собой в его руках, превратившись в бесконечно желанную девушку, с которой хотелось быть рядом не только во сне, но и наяву.

– Ты рассказала кому-нибудь? – прошептал Гектор, не выпуская Тайру из объятий, и увидел, как она невесело усмехнулась.

– Даже сейчас ты не забываешь о своем долге, – произнесла она спокойно, без упрека. – Нет, я не рассказала.

– Почему?

– Дура, наверное. – Тайра погладила Гектора по щеке, и он, повернувшись, коснулся губами нежной кожи на ладони. – Верю, что ты не сделаешь нам ничего плохого.

– Тай… – Он на мгновение зажмурился, целуя запястье девушки. Защитник, ну почему все так? – Ты только что сказала: даже сейчас я не забываю о своем долге. Я сделаю, что должен. То, что прикажет император. Не оглядываясь на свои чувства и желания. И с твоей точки зрения, это может быть плохо.

Тайра смотрела на Гектора так испытующе, словно пыталась найти в его лице ответ на какой-то вопрос.

– В чем ты подозреваешь моего отца? – выпалила она наконец, и ладонь возле его щеки слегка похолодела. – Ты обещал ответить. Только не смей обманывать.

– Не посмею. Морган может быть связан с его высочеством Аароном. Точнее, он и связан – твой отец учил старшего принца шаманской магии.

– Что?.. – выдохнула Тайра. – Но…

– У Аарона не было дара, и он заставил Моргана учить себя. Пока твоего отца не за что арестовывать.

Она задумалась, поджав губы.

– Мне не нравится это слово.

– Какое?

– «Пока».

Гектор промолчал, не желая больше ничего объяснять. Тайра – умная девушка, сама понимает, что к чему.

– Ты сможешь выйти из дома сегодня рано утром? – поинтересовался дознаватель, осознавая, насколько тяжело ей будет решиться на подобное. – Мне нужно поговорить с тобой.

– Мне с тобой – тоже, – призналась Тайра, в который раз за последнее время удивив Гектора. – Я выйду за калитку в пять утра. Сразу накрой нас чем-то, чтобы никто не мог обнаружить. – Она помедлила, но все же добавила с нарочитой жесткостью в голосе: – Амулет иллюзорный снимешь, иначе говорить не стану. – И покраснела так, будто бы потребовала снять не амулет, а всю одежду вместе с бельем.

– Да, Тай, – согласился Гектор покладисто, любуясь румянцем на бледных щеках и решительным взглядом голубых, как небо, глаз.