— К сожалению, не подскажу, — покачала я головой. И, подумав, предложила: — Заходите, дождь переждёте. Чаем напою, так и быть.

— Я верил, что мир не без добрых людей! И ведь не ошибся! — заулыбался промокший незваный гость. — Разрешите представиться: Михаил Максимович Гарута, собственной персоной! Не переживайте! Я — хороший гость. А все хорошие гости приходят ненадолго.

Я молча пропустила его в квартиру.

Гость тут же взял быка за рога.

— Позвольте поинтересоваться, кто вы, прекрасная незнакомка?

Я представилась, включила чайник и быстро достала из шкафа футболку-оверсайз и банальные треники, оставшиеся у меня после давней романтической истории.

Вздохнула, понимая, что придётся делиться с этим субъектом бутербродами и кофе. И накрыла на стол.

А этот тип, уже переодевшись, приступил к отвешиванию комплиментов в мой адрес:

— А чем же занимается эта прелестница в жизни? Такой красотке будет радо любое рекламное агентство! Я угадал?

— Нет, не угадали! А вы, по всей вероятности, работаете в полиции? — поддела я. Хотя… не сказать чтобы такой мысли у меня не появлялось: у людей, связанных с правоохранительными органами, есть что-то особенное в повадках.

— Браво! — прищурил свои глазки Михаил Максимович. — Не ожидал такой прозорливости от такой милой девушки! Правда, не совсем в полиции: в отделе экономической безопасности при МВД. Но всё равно — правильно. Ну, колитесь, может, вы астролог? Сейчас это модно, и услуги неплохо ценятся. Хотел бы я получить прогноз от такого симпатичного астролога.

— И ни то, и ни другое. Я — частный детектив. Садитесь к столу.

Беседа продолжилась за столом, а я не могла избавиться от назойливой мысли, что этому типу что-то от меня надо. Но понять что не могла.

Да уж, Михаил Максимович, ведь я стреляный воробей, и меня нелегко обмануть. Я улыбнулась своим мыслям: «Не такое это простое дело — ходить в гости! Когда войдём, главное, делай вид, будто мы ничего не хотим. Тоже мне, Винни-Пух! И предлог неплохой — дождь!»

А ещё я считала минуты, когда он съест свои бутеры, и с чистой самаритянской совестью я смогу выпроводить его из квартиры.

— А что вы делали в наших краях? С какой целью здесь оказались? Зачем вам мой сосед внезапно потребовался? Он вроде бы обычный студент…

— Родительский долг, милая. Вот у вас пока ещё нет деток, а если будут — поймёте. А у меня взрослый сын, и, как положено, с ним много проблем. Вот сегодня он, например, не пришёл домой ночевать! У меня сердце не на месте, а мать — в ужасе. А в вашем подъезде живёт друг моего Максима. Вот я и пришёл к нему узнать, может, знает, где сын. Но, похоже, не мой день сегодня: друга не застал, зато вымок до нитки. Но встретил такую чудную девушку, с которой можно забыть обо всём! К тому же вы сжалились надо мной и пригласили меня в гости. М-м-м, как вы чудно готовите кофе!

И гость с аппетитом умял все мои приготовленные бутерброды. Меня же его присутствие стало откровенно напрягать.

— Но забывать обо всём не стоит! — продолжал разливаться соловьём мой гость. — Кроме того, у хозяев могут быть свои неотложные дела, которые требуют срочного выполнения. Так что извините, но мне пора. Единственное, о чём вас попрошу, — это дать ваш телефон, а мой вот здесь, на визитке. Вдруг вы по-соседски что-то услышите о моём Максиме.

— Одежду можете занести как-нибудь при случае, — предложила я, когда мой гость с сомнением в глазах принялся вертеть в руках свой промокший насквозь пиджак.