Старший лейтенант уставился на бутылку.

— Ну, отпечатки этой, которая в Макдоналдсе, — внутренне удивляясь бестолковости следователя, растолковывал Серёга Панов. — Она же нам пакет и дала, и бутылку тоже. Понимаете? Значит, её пальцы там и есть…

— А, вот вы, значит, в каком смысле… — вздохнул старший лейтенант. — Понятно. И других людей пальчики тоже… — внешне расстроено, но наставительно, как слабым троечникам на уроке, пробурчал он. — Там, разных пальцев, немерено уже, наверное, наляпано, ребята, да и стёрлись… Так что, я думаю, эту воду…

Продолжать не стал, не глядя, сунул руку в ящик стола, достал из него пустой стакан. Парни молча смотрели.

— Если бы сразу… — над чем-то размышляя, произнёс оперуполномоченный, наливая в стакан воду. — А так… Её теперь можно вылить или в цветы, или в унитаз…

Вода, на слух, привычно булькала в стакан… Следователь вновь механически понюхал жидкость… Развернувшись к окну, так же без особого интереса посмотрел на просвет в начале стакан с водой, потом бутылку… На бутылке задержался… Качнул ею, как шейкером… Отчего-то насторожился… Ещё выше задрал брови, как и саму бутылку… Ещё раз качнул, вода тяжело отозвалась.

— А там, по-моему, что-то есть, мне кажется, — сказал он, указывая на воду. — Нет?

— Где? — Парни приблизили головы…

Следователь, также, не глядя, доставал уже другой пустой стакан…

Когда последние капли утекли в стакан, на дне бутылки остались прозрачные стекляшки, осколки… Горсть, чуть может больше.

— Ну вот, как я и думал, видите? — победно воскликнул следователь. — Вы поняли? Вот где вещдок, а вы говорите бутылка… И бутылка, кстати, тоже!

— Что это? — ребята не понимали.

— Об это я горло и ободрал, да? Битое стекло! — ужаснулся Валька. — Мне плохо.

На этой фразе его и услышал человек, распахивая дверь кабинета и входя в него… Оперативный уполномоченный старший лейтенант Варежкин почтительно поднялся из-за стола, выпрямился.

— Сидите, сидите. — Начальственно остановил вошедший.

Человек был чуть старше товарища Варежкина, коротко стриженный, лобастый, глазастый, с большими ушами, но в гражданской одежде. Сером, в тёмную полоску костюме, с вытянутыми пузырями на коленях брюк, тёмно-синей рубашке и чёрном галстуке, туфлях, естественно. Носки ребята не заметили, «товарищ» быстро прошёл к столу.

— Вот, товарищ майор… — начал старший лейтенант.

— Слышу, плохо уже кому-то у вас, да? Процессуальный кодекс, надеюсь, не нарушаете, товарищ старший лейтенант, а? Не с пристрастием допрашиваете ребят? — Товарищ майор хохотнул, и тут же пояснил. — Шучу! — Через секунду посуровевшим взглядом остановился на стаканах и пустой бутылке… — Чем это вы тут занимаетесь? Что это, у вас? Я не понял!

Уклоняясь от прямого ответа, старший лейтенант сообщил.

— Нужно переговорить, товарищ майор. Кое-что интересное открылось.

Товарищ майор понимающе махнул ребятам рукой.

— Ну-ка посидите в коридоре, подождите. — Выпроводил их, закрыл за ними дверь.

Валька держался за горло, пытался кашлять, проверял гланды. С кислым лицом прислушивался к осколкам стекла в животе… Серёга ходил кругами, в поле зрения держа Вальку, чтоб вовремя подхватить, если тот падать начнёт.

— А ты говорил… И не газы совсем, а стёкла… Стёкла! — морщась от предчувствий, пугаясь самого себя, глубоко дыша, выговаривал другу Валька.