– Была возможность?

– Такая возможность у каждого есть, а я свое упустил. Не на тех поставил.

Теперь служить приходится. Просчитался, короче.

– Еще неизвестно, как все повернется, может, служить и лучше, – думая абсолютно о другом, проговорил Шанкуров и прижал дольку лимона языком к небу, наслаждаясь тем, как жжение от коньяка сменяется прохладой лимонного сока.

Сазонов сидел, глядя сквозь языки пламени на Анжелику, стоявшую на берегу озера.

– Такая женщина, небось, денег больших стоит.

Где-нибудь в гостиной за столом этот вопрос был бы бестактен. Сейчас двое мужчин сидели у костра на природе, их объединяли только две выпитые рюмки коньяка. И поэтому ничего обидного вроде бы не прозвучало. Поэтому Шанкуров с легкостью подтвердил:

– Да, стоит, – и решил перевести разговор в другое русло:

– Я раньше вас тут не видел.

– И не могли видеть, недавно я приехал, дела кое-какие решать.

– Откуда? – спросил из вежливости Аркадий Геннадьевич.

– С Украины.

– Ну, там-то наши войска еще .долго стоять будут. До конца света.

– Долго… – усмехнулся полковник Сазонов. – Был бы я танкистом или летчиком, не беспокоился бы.

– Ракетчик? – с сочувствием поинтересовался Аркадий Шанкуров.

– Хуже, – скривился Виктор Иванович.

И тут из разговора выяснилось, что полковник Сазонов в свое время занимался, да и сейчас занимается, довольно узкой проблемой. Аркадий Геннадьевич и не подозревал, что во времена СССР существовала целая такая служба. В планы партии и правительства, оказывается, входила не только победоносная война, но и проигрывался вариант на случай захвата врагом Украины, Белоруссии, Прибалтики и Молдавии. Во всех крупных городах были заложены шахты, в которые установили ядерные фугасы. В случае захвата войсками НАТО Минска, Киева, Харькова, Вильнюса, Риги и других крупных городов дистанционным управлением эти ядерные фугасы привелись бы в действие и миллионные города взлетели на воздух вместе с захватчиками. Ядерные фугасы не входили ни в один из договоров о разоружении, поскольку там учитывались только наступательные виды вооружения, но не оборонные. В натовских войсках ядерные фугасы на вооружении не стояли. И вот теперь группа, занимавшаяся обслуживанием этих шахт и их оборудования на Украине, сворачивала свою деятельность. С Украины вывозились последние российские ракеты, а вместе с ними и фугасы, часть из которых была ликвидирована в семидесятые годы, когда СССР еще не подписал конвенции о запрещении всех видов ядерных испытаний. Тогда фугасы использовали для подземных взрывов, устраивали по такой технологии нефтехранилища недалеко от крупных нефтеперерабатывающих комбинатов. Шанкурова настораживало, что полковник Сазонов так открыто говорит с ним о вещах хотя и подлежащих уничтожению, но безусловно секретных. Чувствовалась во всем этом какая-то недосказанность или даже Провокация. Аркадий Геннадьевич особо не расспрашивал, полковник Сазонов и так объяснял все очень конкретно.

– Самое главное – непонятно, что с ними теперь делать, – жаловался Виктор Иванович. – Вот уберем их, и кончится моя служба. Придется искать, чем себе на хлеб зарабатывать.

Мужчины допили бутылку коньяка, и Шанкуров, захмелев, предложил полковнику Сазонову повидаться завтра. На этом и разошлись.

Разговор не выходил у банкира из головы. Уж очень явственно ему представилось, как взлетает на воздух огромный город вместе с жителями, домами, войсками, оккупировавшими его. Тяжело было думать, что несколько десятков небольших приспособлений, каждое из которых можно перевезти на обыкновенном грузовике, двадцать с лишним лет угрожали жизни миллионов жителей столиц и крупных городов.