— Пусть лежит, — тихо сказал Игорёк шевельнувшемуся было Андрею.

Тот оглядел с тоской обшарпанную комнатёнку; всё те же вздувшиеся пузырями обои, всё тот же самодельный стеллаж с пропылёнными книгами, та же пишущая машинка в углу… Может, ничего не было?.. Ни острова, яркого, как бред наркомана, ни грохота прибоя, ни обломка резной дубины, ни ужасающе отчётливого хруста позвонков… Пригрезилось — да и сгинуло…

Однако в какой карман руку ни сунь, везде был песок.

— Глупо, — сказал наконец Андрей.

— Ты о чём?

— Да о Сувенире…

— Так! — решительно прервал его Игорёк. — А теперь слушай меня. Наша единственная глупость в том, что мы вообще за ним пошли… А всё остальное было неизбежно, Андрюша… Мне, что ли, Сувенира не жалко? Жалко. До слёз жалко. Но ты представь на секунду: вот остался он в живых. И что тогда с нами? В психушку сейчас, наверное, не отправляют… Значит, по несчастному случаю на рыло — и все дела.

Помолчали.

— Ладно. К делу, — глуховато сказал Игорёк и оглянулся на плотно закрытую форточку. Предосторожность — излишняя, на улице лило ливмя. — Увязли мы, Андрюха, сам понимаешь, по уши. Мало того что сунули нос в будущую государственную тайну, так теперь ещё и это… — Игорёк поднял голову и посмотрел в упор. — Что делать будем?

— Да пошло оно всё к чёрту! — искренне выпалил тот. — Близко туда больше не подойду!

— Врёшь, — спокойно сказал Игорёк. — Через неделю полезешь. А то и раньше.

Андрей вскинулся, уставил на него бешеные голубые глаза, хотел возразить — и вдруг запнулся, задумался.

— Вот и я о том же, — меланхолически промолвил хозяин квартиры. — Чем бы мы сейчас друг другу ни поклялись — всё равно ведь полезем.

— Дайте водки! — рыдающе, с ненавистью потребовал из угла Влад. И ещё раз — взвинтив себя до истерики: — Водки дайте, козлы!

— Леж-жать! — страшно проскрежетал Игорёк — и убийца испуганно притих. — Так вот, просьба такая, — негромко, доверительно продолжил он, подаваясь к Андрею через стол. — Пока земля не подсохнет — к балке не приближаться… А то напечатаешь следов — и… Ну, ясно, короче…

Андрей покивал. Жалостно скривясь, покосился на Влада.

— Куда ж мы всё-таки попали? — спросил он чуть погодя.

Игорёк усмехнулся.

— Географически? Или по временной шкале? — ворчливо уточнил он.

— Как это? — не понял Андрей.

Хозяин квартиры со вздохом порылся в кармане и извлёк тот самый перламутровый крюк, которым поигрывал ещё на острове.

— Вот… — сосредоточенно проговорил он. — Понимаешь, Андрюша… Я допускаю, что кто-то в наши дни может такое изготовить. Но сам-то он наверняка этой штукой рыбу ловить не будет! Он её будет ловить нормальным стальным крючком! Американской штамповки… А такие вот произведения искусства сдают в этнографический музей, а не бросают на берегу… Да, кстати! Дебильник твой не заработал?

Андрей схватился за талию, где у него располагался плейер, и сноровисто вправил в каждое ухо по проводку.

— Пашет, — испуганно понизив голос, сообщил он через некоторое время. — На всех каналах пашет… Странно. — Вынул наушнички и, помаргивая, уставился на Игорька.

— Во-от… — задумчиво повторил тот, наполняя стопки до половины.