Я открываю глаза, надо мной точно Крос. Видно, в глазах у меня еще были остатки сна, приятель с удивлением потряс меня снова.

— Плохой сон?

— Ага. Место здесь плохое.

Крос суеверно оглянулся и, с тревогой в голосе, поделился такой новостью с Понсом. Вот это да, парни серьезно отнеслись к моему полуэкспромту?

Понс с Драгером тут же нарисовались рядом:

— Что чувствуешь? — спросил Понс первым делом. Выглядели Старшие реально встревоженными. Они, что, думают — я могу предсказать будущее? И тут же понял, как могу воспользоваться этим.

— Сон про Крыс и то, что они знают про нас, — просто сказал я и подробно рассказал, умолчав только о своем сомнительном поведении. Еще о том, что Крысы считали меня своим.

Выслушав меня, Старшие отошли в сторону и быстро посовещались.

Потом потребовали вести себя еще осторожнее, быть готовыми к нападению в любой момент. Сослались на меня, теперь и гвардейцы стали посматривать уважительно. Поначалу, увидев мои тренировки, носом крутили. Понять их было нетрудно, в такое опасное мероприятие просто мясо повесили им на шею.

Теперь я, как Смотрящий в темноту, для них. Авторитетный шаман без бубна.

Но отменить вылазку Старшие не могут, приказ ясен. Шхуна ушла разгружаться в Муклен, два дня туда, два — погрузка — разгрузка и два дня обратно. Ждать нас будут через шесть и семь дней. На душе стало печально, много дней надо продержаться. Это тебе не пара деньков отдохнуть под солнышком, сидя в кустах.

Нам пора выдвигаться, здесь на берегу мы в западне, зато в лесах сможем потанцевать с Крысами. Так рассказал о наших перспективах Понс, настроен он вполне кровожадно. Мне стало грустно от таких захватывающих планов.

Похватали все добро и рысью побежали навстречу судьбе и светилу. Я едва успел присмотреться к берегу, найти ориентиры для того, чтобы точно сюда вернуться. Вот наша скала и метрах в пятиста приметная сосна с раздвоенной кроной. Вряд ли такое совпадение есть в этих местах.

Передовой дозор уже ушел далеко, и мы двинулись за ним.

Уходя, я оглянулся. Смогу ли я вернуться на этот берег, найти место и попасть на шхуну?

Теперь это только от меня зависит.

Глава 9 НА ЧУЖОЙ ЗЕМЛЕ

Через три часа непрерывного передвижения по неровной местности, вприсядку, с оружием, пролезая под ветками и кустами, я все сто раз проклял. Темп был для меня чрезмерно высокий, не двадцать лет, вестимо.

Особенно свою идею, что нас обнаружили. Кажется, из-за моих толкований сна, мы бежали гораздо быстрее, чем обычно.

Но потом втянулся, пришло второе дыхание, руки и ноги перестали наливаться свинцом. Это состояние было мне хорошо известно, но дойти до него надо было через кое — какие муки. Вот я и помучался вволю.

Еще через час бега пришло время на завтрак. Если это можно так назвать — пожевать сушеного мяса, запив все это дело водой из ручья. Ну хоть какая то передышка, а то уже десны ныли от перегрузки и притока крови.

Сейчас мы шли по прежде необитаемым местам. Треугольник на границе между Гардией и Мукленом состоял из двух каменистых склонов и земель между ними. Очень похожее место на нашу Карелию, ели, разбавленные соснами и сплошная каменная россыпь под ногами.

Здесь не было деревень или хуторов, только охотники и травники появлялись время от времени. Поэтому предполагалось, что и Крыс не будет совсем. В дне пути от побережья раньше стояла башня одного из магов, не первой величины. Поэтому мы торопились к ней, чтобы посмотреть, есть ли там какая-то жизнь.

Шли весь день, меняя только дозор. К вечеру устроились под скальным навесом, рискнув развести небольшой костер, чтобы сварить каши. Мелкая пелена дождя висела всю ночь над нашим логовом. Драгер решил рискнуть покормить бойцов горячим, пока не добрались до башни.