– Без глупостей, малец! Мы уходим! – на всякий случай предупредил Берад, укладывая Валию на землю и убрал лезвие в сторону. Тайлин не дернулся – он привык исполнять взятые на себя обязательства. Нельзя гневить бога.

Один за другим бандиты уходили в портал. Берад, как и следовало поступать командиру, оставался в Серых землях до последнего, контролируя, чтобы мальчонка не сглупил. Наконец, остались лишь двое – Берад и тот боец, что держал активным портал.

– Сейчас тебе повезло, Тайлин Влашич! – прокричал Берад и отступил к порталу. Валия осталась лежать на земле в нескольких метрах. Выстрела не последовало. – Но сможет ли тебе везти постоянно? Мы еще встретимся, мелкий паршивец и тогда ты узнаешь всю силу Берада Гора! А это тебе прощальный подарок! Уходим!

Только сейчас «Восприятие» показало что-то неправильное – главарь банды держал веревку. Тайлин нахмурился, не понимая, что чего она нужна Бераду, как неожиданно тот дернул. Противоположный конец взлетел в воздух, вместе с десятком крышек от алхимических зелий. Командир наемников скрылся в портале, и мерцающая пелена исчезла с приглушенным хлопком.

И тут раздался другой хлопок – оглушительный и ошеломляющий. В небо взмыли комья земли и огня, превращая то, что осталось от лагеря, в некрасивую яму.

Валия Левор убита Берадом Гором.

Новый лидер группы: Тайлин Влашич.

Тайлин побелел. В висках начало пульсировать, помутнело в глазах, в груди образовалась всепожирающая пустота, высасывающая силы и желание жить. Все, что мог мальчик сейчас – это ошарашенно шептать:

– Нет, это невозможно… Невозможно… Он не мог… Не мог… Нет. Нет! Не-е-е-ет!

Добежав до ямы, Тайлин сразу нашел то, что осталось от Валии – несколько обрывков Варгота, разбросанных по разные стороны от места взрыва. Берад не скупился – четыре «Альронских зелья», три «Алхимического огня» и две «Кислоты». У девочки не было шансов выжить. Тайлин рухнул на колени и завыл от собственного бессилия. Это его вина! Нужно было атаковать, а не договариваться!

Это его вина!

Тайлин не помнил, сколько просидел в яме. Час. Два. День. Неделю. Время покинуло мальчика, превратившись в ничто. Затем он куда-то шел, лишь мельком отмечая мелькающие клыки. Ночные твари Серых земель видели в нем отличный способ перекусить, но лишь обламывали зубы о защиту 7-го уровня. Тайлин не сопротивлялся, не отбивался. Просто поднимался и продолжал идти дальше, погруженный в свои мысли.

Он остался один.

По его вине погибла Валия. Из-за него исчезли наставники – не найди он тот злосчастный Амилио, они не наткнулись бы на ликсов.

И поделать с этим ничего нельзя – он не знает, как объединить кристаллы.

А кто это знает? Бог? Этот да – этот все знает. Но ему наплевать на переживания отдельно взятого парня. У него целая планета таких несчастных…

Если только…

Мысль пронзила Тайлина одновременно с осознанием того, куда он все это время шел. В Меан Трук. Древний город, в котором находился удаленный терминал для связи с богом. В животе предательски засосало. Талин воплотил еду и с такой жадностью ее проглотил, словно не ел целую неделю! Лишь прикончив третий комплект дневной нормы, мальчик обратил внимания на календарь – куда-то потерялись пять дней. Парнишка осмотрелся – он двигался вдоль гор, не заботясь о защите или о том, что его могли увидеть разъезды ликсов. Мелькнула запоздалая мысль, что он не забрал Матильду Валии и то, что осталось от ее Варгота. Он ведь мог восстановиться. Не забрал то, что находилось в инвентаре наставников, шаманов.