– Развяжите его, – потребовал Тайлин, остановившись возле Фориана. – Он идет с нами. Без него выполнить задание в срок будет практически невозможно.

Мальчик знал, что однозначно трактуемых фраз говорить нельзя. Без Фориана они прекрасно могли попасть в библиотеку, но мальчик не мог бросить наставника на растерзание Наместнику. Фориан защищал их до последнего, настало время отплатить ему той же монетой.

Ближайший гвардеец ловко взмахнул копьем, разрезая веревки, а «серый» кинул мальчику флакон с противоядием. У Тайлина проснулся профессиональный интерес. Зелье, что ему дали, так и называлось: «Противоядие». Это означало только одно – оно способно противостоять любому яду на планете! Даже страшно представить, сколько такое может стоить! Однако Тайлин оставил эти мысли на потом. Послышалось презрительное фырканье Финэль – из дома выбежала Валанил и помогла Тайлину привести Фориана в чувство.

– Куда идем? – шепотом спросила Валанил.

– В библиотеку Академии. Нам нужно книги сдать.

– Не книгу, а именно книги? Вы что, наткнулись на пару экземпляров? – подивилась женщина. – Это же здорово!

– Да, наткнулись, – Тайлин не хотел вдаваться в подробности. Рядом находились «серые» и отдавать информацию на сторону мальчику не хотелось. Он не сомневался, что когда-нибудь ему придется еще раз навестить Меан Трук – даже если сражение гвардейцев с Экспериментом № 14 уничтожило подземную комнату со странным кубом, до туда все равно нужно докопаться.

Не обращая внимания на язвительные комментарии Финэль, группа дошла до ворот. Здесь их ждал Патрик, слуга Фориана.

– Господин, я не смог их задержать, – повинился он. – У них был доступ. Госпожа Финэль знала время возвращения ваших портальных карт и привела Наместника ровно к активации карты.

– Ты ничего не мог поделать, Патрик, – Фориан успокоил слугу. – Доступ я уже скорректировал. С текущего момента в мой дом имеют право войти только четверо. Я, Валанил и два мои ученика. Никто другой. Полный запрет на посещения. Сейчас проводи наших гостей. Им нечего здесь делать.

– Да, господин.

Слуга отправился выполнять поручение, но в этом не было необходимости – гвардейцы не отставали от магов ни на шаг. До самых дверей Академии они неотступно следовали за магами и лишь когда ворота закрылись за спиной Фориана, он смог облегченно выдохнуть. Маг не верил, что Наместник сможет получить еще одно разрешение на посещение учебного заведения. Но даже если и так, то Ректор никогда не отдаст своих магов.

– Куда? – дорогу преградил гвардеец и у Тайлина душа ушла в пятки. Он и забыл, что слуги Императора есть даже в стенах Академии. Фориан толкнул мальчика вперед.

– С-сдать книги, – заикаясь, произнес Тайлин. – У н-нас задание!

Гвардеец смерил ребят грозным взглядом, после чего отошел в сторону:

– Проходите!

– Завершайте задания, мы будем ждать у вас дома, – произнес Фориан, чем вызвал недоуменный взгляд и Тайлина, и Валии. Магу пришлось пояснять: – Дом Декана нашего факультета. На время обучения в Академии он ваш. Таков приказ Ректора. Спишу вашу глупость на радость от возвращения. Но только на первый раз. Продолжите тупить и дальше, заслужите наказание. А теперь марш в библиотеку!

Взяв под руки Валанил, Фориан направился прочь, все еще припадая на правую ногу. Женщина отныне официально носила белоснежную мантию Академии, получив статус «Помощник мага». Исполнилась мечта детства, но особого восторга у Валанил это не вызывало. Чем больше она узнавала магов и все то, что их окружало, тем ближе ей были идеи Кробара.