— Ну, настоящий мне без надобности, а вот насчет фальшивых… — Я пощелкал пальцами. — Скажи, не мог бы ты оказать мне совсем небольшую услугу?

— У тебя на хвосте Голем, — опасливо протянул толстяк. — Как бы твоя небольшая услуга в мои большие неприятности не превратилась. Мы, конечно, друзья, но не хотелось бы.

— Почти ничего делать не надо, — заверил его я. — Просто обзвони знакомых работников бубна из числа тех, кто не совсем прохиндеи, попроси их вот о чем — если вдруг заявится юноша не сильно приглядного вида, изъеденный язвами, или, к примеру, с рожей, покрытой коростой, и попросит снять с него проклятие, то пусть они его сразу не посылают куда подальше, а возьмут тайм-аут. По классике — приходите завтра. А сами сразу…

— Позвонят мне, — закончил за меня Троицкий. — Максимушка, не знаю почему, но не нравится мне твоя просьба. Проклятие, язвы, короста… Чую, в какую-то темную историю ты меня втравливаешь.

— Сказал колдун, промышляющий сглазом и наговорами, — фыркнул я, доставая взревевший в кармане смартфон и бросая взгляд на его экран. — Блин, кому там неймется? Да, слушаю.

— Добрый день, Максим, — раздался в трубке мужской голос. — Вас беспокоит Вячеслав Баженов. Один наш общий знакомый попросил меня оказать вам содействие в решении некоторой серьезной проблемы. Как насчет встретиться через часок и обсудить дальнейшие совместные действия? Время, насколько я понял, не ждет.

Глава 7

— Добрый, — ответил я. — Ничего не имею против, единственное, через часок вряд ли получится. Я за город уехал, теперь пока обратно вернусь, все два пройдет. И сразу — где желаете повстречаться? В смысле территориально?

Баженов осведомился, в каком именно районе Подмосковья я нахожусь, похмыкал, услышав ответ, и предложил мне вполне приемлемый вариант в виде кафе, до которого по возвращении в Москву мне ехать не так и далеко.

— Весь в делах, весь в хлопотах, — с легкой ехидцей заметил Орест. — Ни минуты покоя.

— Вот поверь — будь моя воля, уехал бы к теплым морям, купался там до изумления, коктейли пил и девок петрушил. Только вот не получается никак, будто сглазил кто.

— Сглаз — придумки ведьм, тебе ли не знать? — зачерпнул меда из пузатой банки Троицкий. — Один из способов доходной манипуляции, на которые они мастера. Но схема-то филигранная, вон сколько веков работает! Да что там — она стала частью привычного людского быта, практически нормой, не попав при этом в категорию «фольклор». Шутка ли!

— Те, прежние, великие матери вообще были большие мастерицы по этой части, — согласился с ним я. — Причем на все руки. И вокруг пальца обвести, и страху нагнать, и человека к себе так привязать, что он в сторону не вильнет до самой смерти.

— А уж как убивали! — хмыкнул Орест. — Красиво, изящно, без малейших следов. И ведь при этом все равно все знали, кто и за что бедолагу на тот свет спровадил. Но никому ни слова, чтобы после с ними чего не вышло.

— Наше счастье, что времена изменились, а то мы оба давно уже на дне оврага валялись бы, подванивая, и ползали по нашим телам большие мухи с золотистым брюшком. Ладно, не суть. Так что с моей просьбой? Поговоришь с шаманами? Дружище, ну вот реально надо, чтобы они маякнули, как только к ним клиент с паршой сунется. Край как! Я в долгу не останусь.

— Ладно, сделаю, — с неохотой согласился колдун.