— Я не собираюсь никуда уезжать. Во всяком случае, пока.

— Рада это слышать. Ты настоящая Клементс.

Джесси не знала, хорошо это или плохо, но Сара явно хотела сделать ей комплимент, поэтому она решила так и воспринять ее слова.

— Расскажи мне еще об отце.

Сара улыбнулась:

— Хардинг был на год младше меня. Мы были младшими в семье, и это нас сближало. Однако он был настоящим хулиганом, как и большинство здешних мальчишек. Они растут среди оружия и лошадей и, повзрослев, считают, что мир принадлежит им. — Лицо Сары стало задумчивым, она погрузилась в воспоминания, не замечая ничего вокруг. — Он плохо учился, в основном потому, что его интересы лежали за пределами школы и он не видел смысла в «книжных науках». Хардинг любил эту землю, горы. Он мог исчезнуть из дома на несколько дней, чтобы полазить по скалам и пещерам индейцев. Он знал об этих краях больше, чем все мы. А когда старшие братья покинули «Сансет» и стало ясно, что управлять им предстоит Хардингу, он стал наверстывать упущенное, учиться, чтобы узнать все, что необходимо для этого.

Джесси смахнула слезу. Как мало она знала об отце! Чего ему стоило вырастить ее! Он мог отказаться от нее, но он упорно возил ее с собой с места на место, и, возможно, ему многие отказывали в работе, поскольку он имел маленького ребенка на руках. Что случилось с мальчиком, любящим пустыню и звезды и свою семью? Может быть, именно из уважения к семье он не бросил маленькую дочь?

— Я бы тоже хотела взглянуть на эти пещеры, — сказала она.

— Росс все их знает, он покажет тебе, — ответила Сара.

— Не думаю…

— Я тоже могу показать их, — предложила она. — Во мне есть еще силы на несколько верховых прогулок.

Должно быть, Сара заметила что-то в ее глазах, потому что продолжила:

— Я перестану ездить верхом, только когда умру. Я не собираюсь коротать время в кресле-качалке за вязанием. Я буду счастлива показать тебе наши края. Думаю, твой отец ожидал бы этого от меня. — С этими словами она поднялась. — Какая же я старая болтунья. Тебе нужно отдохнуть. Если не хочется спускаться к ужину, я принесу тебе поесть. — Она наклонилась и потрепала Бена по голове. — Хорошо охраняй ее. — В ответ Бен отчаянно завилял хвостом.

— Сара, — позвала Джесси.

— Да?

— Я слышала, как Марк и Алекс говорили о письме, которое оставил Хэд. Могу я взглянуть на него?

По лицу Сары вновь пробежала тень.

— Так вот почему ты пошла на чердак.

— Да. Я не думала, что этого нельзя делать…

— Конечно, можно, — успокоила ее Сара. — Я уже говорила тебе, что этот дом твой. Я поищу письмо.

Но Сара избегала ее взгляда, и Джесси усомнилась в том, что письмо найдется.

Сара ушла, оставив в комнате тонкий аромат лаванды.

* * *

Джесси немного поспала. Когда она проснулась, в голове стоял туман. Она бы с удовольствием выпила чашку кофе, чтобы взбодриться, но ей не хотелось никого видеть. Поэтому она взяла бумаги, оставленные Алексом, и углубилась в чтение. В папке была копия завещания, результаты анализа ДНК, письменное подтверждение того, что она является Клементс, которое ей необходимо подписать. К документам прилагалась копия официального предложения о покупке ранчо. Сумма была поистине астрономической.

Однако эти деньги не понадобятся, если найдутся таинственные акции, оставленные Хэдом.

Джесси понимала, что вне зависимости от того, чьи интересы затронет продажа ранчо, раздел этой земли будет трагедией. Ее отец любил «Сансет» и никогда бы не принес его в жертву.