Наконец она погасила свет, но не смогла избавиться от мыслей о пятерых братьях и сестре. Лишь двое были живы сейчас, но на фото все были полны надежд и энергии. Но в ее воображении время стерло черты лиц на снимке, как кислота разъедает ткань.

В десять утра за ней должен заехать Алекс, чтобы отвезти на анализ крови. Если все подтвердится, скоро она станет официальным членом семьи, о которой узнала совсем недавно.

Действительно ли она хотела этого?

Несомненно. Она упивалась теплотой Сары, поддержкой Алекса и явным одобрением конгрессмена. Седона была настоящей Страной чудес, но не такой… абсурдной. Здесь была реальность. Джесси не уставала повторять это.

Она призналась себе, что ждет встречи с Алексом. Она никогда не привлекала таких баловней судьбы. Поэтому она так легко оказалась во власти обаяния Миллса, только чтобы узнать, что ее рыцарь — отъявленный мерзавец. С тех пор Джесси считала, что неуязвима для подобных чар. Однако Алекс поколебал ее уверенность в этом.

Джесси ворочалась в постели, обдумывая произошедшие в ее жизни перемены, пока наконец не заснула.

* * *

Алекс завтракал с Марком в тихом кафе на главной улице Седоны. Марк приехал с ранчо, где он с женой всегда останавливался, когда бывал в Аризоне. Поскольку большую часть времени Марк проводил в Вашингтоне, то не видел смысла иметь резиденцию в Седоне, а ранчо было достаточно просторным.

Алекс разделял мнение Марка. Ему всегда нравилась верховая езда и охота, и еще больше нравился образ фермера и семьянина, который положительно сказывался на его карьере. Да и экономию средств нельзя было сбрасывать со счетов. Зарплата конгрессмена не позволяла лишних трат.

— Что ты о ней думаешь? — спросил Марк. — Ты провел с ней больше времени, чем любой из нас.

— Мне она нравится, — ответил Алекс.

— Мне тоже, — согласился Марк. — Но чего от нее можно ожидать?

Алекс пожал плечами.

— Понятия не имею. Я еще ни о чем не сказал ей.

Марк вопросительно посмотрел на собеседника.

— Я не считал нужным ничего говорить, пока мы не получим результаты анализа ДНК.

— Она много времени провела с Сарой, — заметил Марк.

— Сара так ждала этой встречи. Она дала ей один из старых фотоальбомов.

— А девушка ничего не рассказывала об отце?

— Крайне мало.

Глаза Марка сузились:

— Ты понимаешь, насколько это важно?

— Конечно, понимаю. Ты много раз повторял мне это.

— Я полагал, что к этому моменту она должна будет есть у тебя из рук, — с иронией заметил Марк.

— Ты ошибался.

— Ты теряешь квалификацию, Алекс.

— Она согласилась на анализ крови, и это самое главное, — невозмутимо ответил Алекс. — Ей нужно время, Марк. Ты не привлечешь ее на свою сторону, если будешь давить на нее сейчас. Она должна свыкнуться с тем, что узнала.

— Ты уверен? Ты уверен, что ее… что Хардинг ничего не сказал ей?

— Ни в чем нельзя быть уверенным, Марк, и ты прекрасно знаешь об этом. Но я готов поставить свой джип за то, что Хардинг ни словом не обмолвился о своем прошлом. Она была потрясена, узнав о его семье.

— Тогда нам нужно продолжать гнуть свою линию.

— Она заслуживает того, чтобы знать все.

Марк поднял брови:

— Все? Мы не настолько хорошо знаем ее. Черт возьми, она, возможно, обладает ключом к этим проклятым акциям и не подозревает об этом. А вдруг она захочет все прибрать к рукам?

— Не думаю, — покачал головой Алекс.