– Серьёзно? – смеюсь я. – В твоём живёт двести тысяч человек, а в моём от силы тридцать.

– Это уже село, а не город.

– У нас есть торговый центр, две пиццерии и даже один суши бар! Так что это настоящий город, просто крохотный и скучный.

– Ну ладно, – сдаётся Влада. – Ты победила.

– Да мы вроде и не соревновались, – я вижу входящее сообщение в телеграме, но, как обычно, его игнорирую. – И что, ты теперь будешь с Владимиром встречаться?

– Возможно, – как то неуверенно отвечает подруга. – Флирт ещё ничего не означает, тем более завтра я уезжаю.

– Будете на выходных встречаться, так даже романтичнее. Не успеете друг другу надоесть.

– Ой, ну что за чушь? Ты женских журналов перечитала? – голос Влады неуловимо меняется. – Если человек твой, то он никогда тебе не надоест.

– Ничего себе! Да ты романтик?

Ещё одно сообщение. Чёрт, да что ему непонятно? Если девушка не отвечает уже третий день подряд, значит, она против общения. Тимур либо глупый, либо чересчур настойчивый.

– Не была замечена в подобной фигне, – тут же возвращается привычная юморная Влада, которая к любви и романтике относится с огромной долей скепсиса. – Ладно, завтра обо всём подробно расскажу. Ты во сколько приезжаешь?

– Около шести.

– Отлично, тогда до встречи!

Несколько секунд я сомневаюсь, но всё же открываю мессенджер.

«Давай встретимся завтра?»

«Я освобожусь около семи, не хочешь прогуляться?»

«Если хочешь прекратить наше общение, то сообщи об этом прямо, а не включай игнор»

Вот он вроде бы ничего плохого не написал, а мне стыдно. За то, что ответила на его первое сообщение, что добавила его друзья, что полторы недели мы переписывались обо всём на свете. Мы обсуждали школьные годы, любимые фильмы и музыкальные группы, вспоминали свой выпускной и поступление в университет, даже про независимое тестирование говорили, про сложные предметы, про нечестных преподов, которые, оказываются, берут взятки. Я писала Тимуру о своих родителях, скидывала фотки родного города, жаловалась на отсутствие кинотеатра и нормального ресторана. Да, у нас есть пиццерии, но туда в основном ходят семьи с детьми, мне среди них неуютно. Со школьными подругами созванивалась, но никто не захотел встретиться, поговорить о жизни. Так бывает, наши пути разошлись, но на душе всё равно грустно.

Тимур меня поддерживал, был искренним в переписке, общительным, весёлым, интересным. Сбрасывал разные смешные картинки, пару раз делился классными песнями, а потом оказалось, что он тоже любит «Звёздные войны», и мы весь вечер обсуждали новую трилогию.

А потом, три дня назад, я говорила с Владой, и она вскользь упомянула, что скучает по Тимуру. Она тут же опомнилась, отшутилась, сменила тему, но я ведь слышала тоску в её голосе и остро почувствовала свою вину. Общаться с бывшим парнем лучшей подруги – это предательство. Я ведь даже ничего Владе не рассказала, очень боялась её расстроить, разочаровать, и тем самым делала только хуже. Когда ложь растягивается во времени, она перестаёт быть спонтанной. Теперь уже так просто не отвертишься, не скроешь свои запретные желания.

Мне интересно с Тимуром, я хочу с ним общаться и безумно хочу с ним встретиться, но не могу. Я прекратила наше общение. Снова сбежалась, скрылась в своей ракушке. Какая же я трусиха, боже!

Входящий вызов. В телеграме. Любимая мелодия оглушает, бьёт по барабанным перепонкам.

Чёрт! Я смотрю на значок зелёной трубки, дёргаюсь, но в последний момент убираю руку. Я не готова разговаривать с Тимуром, не выдержу, если услышу его голос. Одно дело общаться в мессенджере, совершенно другое – впитывать его интонации, улавливать изменения в его тембре, в произношении…

Мелодия прекращается.