Отправляясь на задание, Ахметов вспоминал свое утро. Началось оно, как всегда, со вкусного завтрака, приготовленного руками его любимой жены Гузели.

Ринат не только обожал свою жену, но и гордился ею. Его Гузель была не просто красивой женщиной и хорошей хозяйкой, но и талантливым преподавателем. Она открывала перед своими студентами безграничные просторы романно-германской литературы и языка.

Гузель писала диссертацию, и ее темой было творчество Гете. Собственно, и познакомились они на лекции, куда он, Ринат, попал чисто случайно.

Ахметов вспомнил свою первую встречу с прекрасной девушкой по имени Гузель и улыбнулся.

Но теперь у него не одна, а целых две красавицы.

Вторая это дочь Айгуль. Гуля…

Погода стояла просто чудесная. Ушедшее лето щедро обрызгало землю золотистыми красками, и отблески зноя все еще плескались по обочинам дорог, на зеленых лужайках, в садах и во дворах на клумбах переливами ярко-желтого и золотистого…

Гуля вприпрыжку бежала впереди отца. Вдруг она остановилась.

— Папа, как ты думаешь, где осень прячет свои тюбики и кисти?

— Какие тюбики? — не понял Ринат.

— Ну, как же! — воскликнула Гуля, — она же работает ночью!

— Кто она?

— Да осень же!

— Ах, осень… — улыбнулся Ринат.

— Конечно! Днем она расхаживает по своим владениям и любуется. А еще смотрит, где что нужно доделать, изменить, подкрасить, прорисовать. И вот, когда наступает ночь, она берется за работу.

— Понятно.

— Ничего тебе непонятно, — притворно вздохнула Гуля, — вот Светлана Васильевна говорит, что все мужчины, как дети.

Светлана Васильевна была заведующей садиком, в который ходила дочь Рината.

— Но твоя мама считает меня настоящим мужчиной! — Ринат расправил плечи и гордо выпятил грудь, глядя на дочку с улыбкой.

— Может быть, мама заблуждается? — бросила Гуля на отца лукавый взгляд.

— Мама не может заблуждаться, — уверенно сказал Ринат.

— Почему?

— Потому, что она мама!

Гуля подумала и согласно кивнула.

— Ладно, — сказала она, — про осень ты ничего не знаешь, но скажи мне хотя бы, когда мы пойдем в зоопарк?

— В выходной, — бодро заверил дочку Ринат.

— А когда он будет? — поинтересовалась девочка.

— В ближайшее воскресенье.

— Ты уверен? — Гуля пытливо заглянула в глаза отца.

— Ну, конечно… — проговорил он неуверенно.

— Папа, ты же знаешь, — укоризненно проговорила дочь, — что воскресенье и твой выходной — это не одно и то же.

Ринат вздохнул.

— Ну, ладно, не расстраивайся, — Гуля подбежала к отцу и крепко обхватила его ноги, она подняла голову и посмотрела ему в лицо, — я подожду сколько надо. Я очень люблю тебя, папа.

— Спасибо тебе, радость моя, — Ринат подхватил девочку на руки и крепко прижал к себе.

— За что? — тихо прошептала она ему на ухо.

— За понимание, — ответил он так же тихо, опустил дочь на дорогу, и они зашагали в садик.

А на работе его уже ждал Наполеонов.

— Ну, где ты пропадаешь? — воскликнул следователь.

— Так до начала рабочего дня еще десять минут.

— У оперов рабочий день не нормированный, — завелся следователь, потом махнул рукой, — да ладно, не обращай внимания.