До пяти часов я активно валял дурака, в половине пятого вышел из дома, по дороге купил букет роз для Вики и на месте был без четверти семь. Народу в кафе было немного – парочка в одном углу, парочка в другом, девушка за столиком у двери, которая с интересом на меня посмотрела. Я сел за свободный столик и стал ждать.

В семь Вика не пришла. В половине восьмого я понял, что она не придет. Без четверти восемь я встал, вышел из кафе, швырнул букет в урну, зажег сигарету и неторопливым шагом двинул по улице в сторону Военно-Морского Музея.

Когда у меня на душе погано, я часто прихожу сюда, к зданию филфака. Здесь мне становится хорошо и спокойно. Хочется вспоминать прошлые времена, когда я тут учился, друзей, подружек, все, что тут происходило. Да и вид отсюда на набережную Невы просто потрясный.

Я стоял, курил и вспоминал. Так увлекся воспоминаниями, что не заметил, как рядом со мной остановился новенький «Лексус», и из него вышла женщина. Совсем молодая, отлично одетая, в солнечных очках.

– Привет, Леша, – сказала женщина, подойдя ко мне.

– Привет, – я был удивлен. – Мы знакомы?

– Знакомы, – она сняла очки. Я присмотрелся и… Мать твою тру-ля-ля! Нет, это галлюцинация. Это не может быть реальностью.

– Шарле?!

– Узнал? – Женщина радостно улыбнулась. – Сделала я тебе сюрприз, дорогой?

– Еще какой сюрприз! – Я с трудом взял себя в руки. – Ты… ты как тут оказалась?

– Так же, как и ты. Я ведь и есть та самая Елка, которую ты пытался найти. Я хочу сказать тебе, что ты молодец. Что я очень тебя люблю и благодарна тебе за то, что ты сделал.

– А что я сделал?

– Ты прошел Главный Квест и исполнил мою единственную и главную мечту.

– Какую мечту? Не понимаю.

– Помнишь мальчика по имени Данила Савичев? Умирающего от рака ребенка, который в больнице придумывал историю про девочку-куклу и рыцаря Полуночного Грома. У него была старшая сестра, и сестру эту зовут Лена.

– Постой, так ты…

– Лена Савичева, по первому мужу Шаронова. Отсюда и имя, которое я выбрала себе в той реальности – Шарле, от Шаронова Лена. – Она помолчала, точно наслаждаясь моей растерянностью. – Когда Данька умер, я очень тяжело переживала его смерть. Мне это казалось ужасно несправедливым. А тут еще его сказка, записанная на кассеты. Я слушала их множество раз и всегда плакала, потому что понимала, что Данька не закончил свою сказку – смерть не дала. И тогда я дала себе слово, что сделаю это за него, понимаешь?

– Конечно. И что было дальше?

– Однажды, – это было еще в школе, – я совершенно случайно прочитала статью, в которой говорилось о теории какого-то физика. Он писал, что во Вселенной много миров, и можно влиять на события в одном мире, действуя в другом. Не знаю, откуда и как у меня появилась идея попробовать спасти Данилу, используя пространственно-временной парадокс – наверное, сам Бог мне ее подсказал. Я закончила школу, поступила на физмат, начала заниматься программированием. Там познакомилась с Шароновым, за которого вышла замуж. Вместе мы создали первую версию той самой игры, которая потом вышла под названием The Elven Realms: The Fifth Relic. Тогда я хотела одного, чтобы память о моем Даньке сохранилась хотя бы в таком виде. Но Шаронов оказался козлом. Он продал пакет программ, который я разработала какой-то американской компании. Он считал, что имеет на них все права. Я потеряла возможность работать над проектом дальше. Тогда я развелась с Шароновым и стала работать сама. Тут мы и встретились с Димой.