– Не то. Не так. Тут другое, только я пока сформулировать не могу. Кайр, нам надо быть очень осторожными. И неохота мне идти вперед, а все равно придется.

– Туда?

– Да, – чуть помедлив, согласилась Эйлинарра. Видимо, направление, которое я засек, полностью совпадало с ее чутьем. Отрадно слышать, что полное единодушие наблюдается, отрадно. – Эх, мне бы сюда созданного голема… Было бы куда проще, не пришлось бы беспокоиться о безопасности. Почти.

– Только скрытность бы накрылась большой звездой. И голема наверняка бы по камушкам разобрали. Незримые, они наверняка по силе любого каменного истукана превосходят.

– Фу! Вот взял и все девичьи мечты разрушил… Злобные вы, дроу, уйду я от вас… на три шага в сторону.

Развлекаясь такой безобидной пикировкой, мы с нэкой постепенно продвигались вперед. Обстановка вокруг была тяжкой. Местный фон давил на плечи, словно тяжелый рюкзак, витающая где-то поблизости опасность явно не собиралась рассеиваться. Напротив, начинало проявляться пока легкое, на грани восприятия, но все же безразличное дыхание смерти.

Я не некромант, увы. Вот был бы тут кто-то из прославленного и в Подземье Братства Пепла – он бы наверняка уловил куда больше, нежели просто ощущение разлитой вокруг энергии небытия и распада. Ладно, в сторону мечты. Есть то, что есть, а остальное – лишь туман на воде, мгновенно рассеивающийся при легком дуновении ветра.

Ощущение опасности в секторе три-шесть, смазанное от скорости движение… И в местную тварь врезается колба с кислотой из книппера Эйлинарры. Мне остается лишь добить существо клинком, аккуратно отделив голову от тела.

– Это?..

– Всего лишь хищник. Неразумная тварь, возжелавшая пообедать, – переворачиваю упавшую мордой вниз отрубленную голову носком сапога. – Смотри, обычный набор клыков, глаза ночного охотника. Хотя и при дневном свете, как я вижу, хорошо себя чувствует.

– Угу. Он на опоссума похож, только большого и очень лохматого, – кивает нэка, не убирая книппер обратно в держатель. – Но… магический фон.

– Таков этот мирок или же его осколок, – пожимаю я плечами. – Похоже, что большинство созданий тут обладают некоей силой. Бывали и более существенные проблемы. Пошли отсюда, а то другие набегут.

– Уверен?

– Прелесть моя, я не уверен даже в том, что мы существуем, – отвешиваю ироничный поклон и, махнув рукой в направлении нашей цели, иду дальше. – Задумываться над «проклятыми вопросами» мироздания полезно, но только не в такие вот мгновения.

Идем дальше. Ноги вязнут в почве – влажной и глинистой – но выбора нет, иные пути совсем уж бесперспективны. Разве что левитировать, но это лучший способ выдать свое присутствие. Так, пешочком, маскирующие плетения куда как стабильнее работают. Да и цель движения не так далеко, к тому же все ближе и ближе.

– Не нравятся мне эти пещеры, – подозрительно смотрит в сторону их черных пастей Эйлинарра. – Закрытые пространства, камень вокруг, наверняка всякая живность вроде пауков, крыс и ящериц…

– Напоминает мой второй дом, Подземье, – улыбаюсь я в ответ. Мягко улыбаюсь, понимая, что девушкам, равно как и кошкам, не шибко нравятся подобные места. Что уж говорить о влажной атмосфере на верхних подземных уровнях, да и о мелкой противной фауне. А приободрить девушку надо, я иначе не могу. Принципы-с. – Там очень красиво, хотя красота такая умеет больно кусаться. Пригласить бы в гости, но…пока нельзя, дела важные, отлагательств не терпящие.