– Ты самоубийца, – от волнения Бастард даже перешел на «ты», чего обычно себе не позволял, согласно исповедуемым принципам общения профессионала-наемника с клиентом. – Из игр богов обычные смертные живыми редко выходят.

– А кто сказал, что мы тут простые и обычные? Есть свои козырные карты, без них никуда. И шансы хорошие, на иные я и ловить бы не стал. Так что… Впереди у нас, да и у тебя тоже, жизнь увлекательная, насыщенная, хотя и полная опасностей. Но ты, капитан, наверняка хочешь выйти из всего этого не просто живым, но и здоровым, и с выигрышем?

– Кто ж не хочет?

– Твой друг и соратник Феррис явно был в сомнениях, когда предлагал тебе распустить отряд и спасаться по отдельности. Ну да ты ему объяснишь в подробностях и убедительно, что это… очень большая ошибка, ведущая прямиком к смерти. Одиночек в таких случаях почти всегда ловят.

Гиллум скорчил недовольную гримасу, но возражений не последовало. Уже было ясно, что попавший в ловушку никуда из нее не выберется. Да и работать будет не из-под палки, а со всем старанием, за совесть.

– Говорите дальше, лорд Кайр.

– А дальше у нас только задачи. Мы сейчас отсюда быстро и резво уходить будем, не резон тут оставаться после всего произошедшего. Однако, есть и незаконченные дела. Надо будет тебе кого-то из своих доверенных лиц оставить.

– Задачи?

– Вербовка тех, у кого в голове вечное безумие и кто не боится в наши игры встревать.

– А таких всегда хватает, – мило улыбнулась Альен, но от той ее улыбки у чувствительного народа мог и мороз по коже образоваться. – Надо только внимательно поискать и отбросить совсем уж невменяемых.

– Я… постараюсь. За хорошую плату можно будет найти. Как я понимаю, вам нужны не отряды, а одиночки и малые группы.

– Правильно понимаешь. И вот еще что, – добавил я, не желая, чтобы остались какие-то неясности. – Деньгами соблазняй людей, можешь также про магические знания упомянуть, которые будут постепенно выделяться, пусть и в строго отмеренных дозах. Дроу же за деньги завлечь сложно, тут иные мотивации понадобятся. На этот случай я к твоему доверенному лицу парочку своих пристегну. Из числа бывших марионеток Пожирателей Разума.

– Число?

– Это не должно тебя волновать, – отрезал я. – Верхний предел не существует. Но и за количеством не гонись, мусор брать – потом не расхлебаем. И главное – только люди и дроу должны тебя интересовать. Насчет остальных даже не думай, они даже задаром не нужны.

Гиллум Бастард хотел что-то сказать, но осекся. Ну… понятно. Наверняка было желание высказаться насчет взаимоотношения илитири с другими народами, причем не в самой культурной форме. А, пустое. Я своих решений менять точно не собираюсь. Да и так проблем более чем достаточно – очень сложно будет поддерживать мало-мальски спокойную атмосферу в войске, состоящем из дроу и людей. Но справлюсь, как без этого. Все равно иного выхода у меня просто нет. Опираться исключительно на илитири не выйдет в принципе, основная проблема тут с численностью бойцов. На первых порах точно. А люди… Карг-Нейсс может дать постоянный приток псов войны, среди которых останется лишь отбирать подходящих по психотипу.

Ну а сейчас пора за работу. Приказ, и вот уже выносят раненого, а сами мы покидаем комнату, частично разнесенную недавно произошедшей здесь битвой. А скоро… Скоро покинем и сам город-крепость наемников, стремясь быстрее вернуться на свою базу – единственное пока что место, где можно чувствовать себя чуть ли не в полной безопасности.