Ну да ничего, это только начало. Делаю жест из боевого беззвучного «языка», показывающий Альен, что сейчас она и только она должна вести беседу. А я так, рядом постою, поизображаю. И эльфа-проводника взглядом к месту приморожу. Пусть и в переносном смысле. Не хочется, чтобы он нарушил прощупывание наемника.

– …денег хватит со мной расплатиться? – завершил свой вопрос Заид. – Мы не любим, когда вопросы возникают.

Альен высокомерно кивнула, подтверждая платежеспособность. Ну а я смотрел за реакцией не только капитана, но и его приближенных, числом четверо, и заодно за соседними столиками, куда вполне могла донестись эта беседа.

Плохо… Для моих представлений о Темпесте и его людях. Узнав про платежеспособность и увидев подтверждение в виде нескольких извлеченных из кошеля драгоценных камней, капитан принялся расхваливать преимущества своих бойцов, заодно в деталях вспоминая бывшие ранее задания. Упор делался на беспощадность, резню, добычу и молодецкую удаль.

Я понимал, что это поведение вполне типично для такого рода господ, хрестоматийно даже. Были ясны и критерии, по которым этот капитан выбился здесь если и не в лидеры, то в верхний уровень точно. Нахрапистость, умение прошибать лбом стену, к тому же он не скупился на действительно отборных головорезов и магов. Но вот с последним было… своеобразно.

Контракт внутри контракта… Именно эти слова приходили на ум. Заид, когда вываливал на мою спутницу ворох похвальбы относительно себя любимого и своего отряда, упомянул, что маги у него очень хорошие, но до управления он их не допускает. Они вообще у него сами по себе, временами меняясь составом. Как он выразился: «Не любят они доброй схватки, всегда обходных, сложных путей ищут. Вот и бывает, что иногда совсем со стороны нанимаю, которые посмелее…»

И поглупее! Именно эти слова просились на язык. Лезть напролом в некоторых случаях полезно для нанимателя, спору нет. И платят за такое хорошо, всегда можно найти новых башибузуков, готовый с грозным ором крушить все на своем пути. Только в нашем случае ситуация несколько другая. Нужна скрытность, хитрость, умение сохранять силы для решающих точечных уколов по противнику, что может превосходить в числе. К тому же… В числе приближенных нет магов. Это значит только одно – они сами его сторонятся, не хотят связываться слишком близко.

Еще один жест в адрес Альен. Отлично, получено подтверждение, теперь девушка будет аккуратно сворачивать разговор, обещая, что при принятии решение непременно учтет наличие столь грозного и уверенного в себе капитана.

– Смертник, – шепчет бывшая жрица, как только мы отошли от столика с Заидом Темпестом и его ближним кругом. – Такого на штурм крепости в первых рядах гнать хорошо. Драться будет умело, но почти всех своих положит.

– Я о том же. Посмотрим второго… Если наш проводник хвалил первого, то второй о котором он худшего мнения…

– …может оказаться полезнее для нас, – закончила Альен незавершенную мной фразу и мило, в типичном стиле дроу, улыбнулась светлому эльфу. У того на миг лицо сделалось очень уж озабоченное. – Видимо, даже от эльфа может быть польза, если правильно его распотрошить.

Всего полтора десятка неспешных шагов, и вот мы уже у другого столика, за которым расположились люди, отличающиеся от тех, с кем мы беседовали совсем недавно. Всего трое, но от двух веяло магическими флюидами, третий же просто излучал уверенность в себе и дремлющую энергию сытого хищника. Оружие не слишком богато украшено. Но явно рабочее, побывавшее во многих схватках.