– Все меняется, – подмигнул Вентар. – Новые мысли некоторым могут прийти в голову.

– Если бы пришли, то исполнителям вручили бы новую модель, а не этот антиквариат! Я говорил, что состояние механизма хорошее, но… для прошедшего времени. Может заклинить при выстреле. Нарушиться траектория полета иглы, да и другие неприятные сюрпризы произойти. Нет, нереально. Мы, дроу, не любим полагаться на случай, доверяясь старому хламу, если есть возможность найти новый, современный аналог.

Серьезная отповедь, с которой трудно не согласиться. Ладно… не дроу это учудили, пусть так. Тогда остается понять, кто именно. А как? Вопрос не шибко простой, но решить необходимо.

Сейчас решить? А вот это маловероятно. Время нам терять нельзя. Вот и приходится жертвовать меньшим для получения большего. Разве что…

– Капитан, а как в Карг-Нейссе с хорошими такими, профессиональными шпионами?

– Что здесь, что в других местах, – изобразил тот улыбку. – Есть хорошие, есть бездарные… Дешевые, дорогие, на любой кошелек и предпочтение, всех рас и обоих полов. Вам какие требуются, лорд Кайр?

– Умные и прозорливые. Как я вижу, задание, которое требуется им поручить, тайной уже не является?

– Найти, кто охотится на вас. Что насчет суммы, предлагаемой за услуги?

– Не скупись, но и не балуй, – процедила Альен, с неохотой выдавая Бастарду сумму, как раз подходящую для подобной работы. – Мы пока здесь будем, время есть.

Капитан слегка поклонился и… подозвал одного из своих бойцов, которому что-то прошептал на ухо. Ну-ну! Вцепился в нас, словно гиена, отпускать точно не собирается. Судя по всему, дела у его отряда шли не самым лучшим образом.

Видимо, мысль о таком раскладе пришла в голову не только мне, потому как Нерг, оскалившись, произнес на боевом диалекте дроу, тут неведомом:

– Финансовые проблемы! Я помню, как в моем Доме Регант был тяжелый период. Матрона себя вела похоже на этого хуманса.

– Нам только на руку.

– Уверен, Кайр? Он ведь может и переметнуться, если запах денег почует?

– У иллитидов? – задал я встречный вопрос. – Не смешно. Они ни у кого доверия не вызывают, у магов особенно. Не-ет, финансовые проблемы Гиллума Бастарда станут для нас хоть как-то интересны лишь ВНЕ зоны Пожирателей Разума. А уж к тому времени мы непременно сумеем сделать так, чтобы он с его людьми даже не думал проявлять столь своеобразные качества, как коварство и склонность к интригам. И вообще, у меня тут определенного рода планы намечаются…

– Поделишься?

– Альен, любопытство твое не каждой мантикоре переплюнуть удастся… Поделюсь, но в свое время, когда идея окончательно оформится. Иначе ты же первая мне и выскажешь претензию, причем обоснованную. Дескать, обнадежил интересной затеей, да так и оставил в области туманных планов. Нет, я уж лучше подожду.

Отвлекаясь на светские разговоры ни о чем, мы ждали момента, когда подтянутся все наемники из отряда Капитана Гиллума Бастарда, а заодно и возможных новостей о найме шпиков и покупках. До нового рывка в опасную неизвестность оставалось всего ничего, какие-то несколько часов, да и то по максимуму…

* * *

Дорога… Лапы верховых ящеров подминают ее под себя метр за метром, неумолимо сокращая расстояние между нами и нашей целью. Знать бы еще, что ждет нас на этой дороге. Знать бы.

А пока все идет своим чередом. Всего несколько часов тому назад мы покинули Карг-Нейсс, оставив позади себя этот рай для наемников и… кое-что еще.