Очень часто мы думаем, что общаемся с некими абстракциями — «правительством», «телефонной компанией» и т. д., но реально мы контактируем с конкретными людьми.

На необитаемом острове нам совершенно очевидно, что мы имеем дело с людьми, несколькими людьми, которые являются нашими ближайшими соседями. Там в наши отношения не вмешиваются деньги, потому что их попросту нет. Там может быть только бартер. В этих условиях на заре покорения Америки помощь оказывали не потому, что пионеры или фермеры были лучше, чем городские жители, но потому, что помощь другим давала единственный шанс когда-нибудь получить такую же помощь от других.

Предположим, была расчищена часть леса. Деревья нужно было срубить, убрать бревна, чтобы построить дом или разжечь костер. Только после этого на этом месте можно было обработать землю. Поэтому вопрос стоял так: ты поможешь мне перекатить бревна туда, где они мне будут нужны, а потом я точно так же помогу тебе.

В гулких залах конгресса это правило пионеров Америки не было забыто. Очень часто бывало так, что конгрессмен добивался принятия конкретного закона потому, что он принес бы пользу его избирателям. Но ведь другие конгрессмены не были заинтересованы в этом законе — у них были собственные законы, которые они отстаивали.

Отсюда возник обычай: конгрессмен соглашался помочь протолкнуть закон другого конгрессмена. если тот впоследствии сделает то же самое для него.

Это было что-то вроде «перекатки бревен» в конгрессе, и это выражение накрепко приклеилось к подобной практике.

Не успели американские корабли открыть Японию для западного мира, как та начала эру завоеваний. Она быстрыми темпами впитывала в себя все лучшее из западного образа жизни, особенно же ее интересовала военная техника, и уже в 1894 г. Япония развязала войну против гигантского Китая. Япония выиграла эту войну и приступила к следующей — с Россией. Эта война тоже закончилась победой, в результате чего Япония фактически аннексировала Корею.

До этого момента США с удовольствием наблюдали за успехами Японии, но теперь удовольствие сменилось настороженностью. В 1894 г. США аннексировали Филиппины и таким образом сами стали азиатской державой.

В 1931 г. японская программа расширения территорий еще более активизировалась. Япония спровоцировала инцидент в Маньчжурии, на северо-востоке Китая, и захватила ее. Правда, сами японцы заявляли, что «принесли Маньчжурии независимость». В 1937 г. Япония вторглась непосредственно в Китай и захватила несколько важнейших провинций.

К этому времени США перестали симпатизировать Японии и открыто выступили на стороне Китая. Отношения между США и Японией ухудшились и скоро стали откровенно враждебными. Что еще хуже, в это время Адольф Гитлер и Бенито Муссолини, правившие соответственно Германией и Италией, делали территориальные приобретения в Европе. США угрожали с двух направлений, и они остерегались бросать все силы на разрешение какого-то одного конфликта.

В 1939 г. началась Вторая мировая война. США помогали Великобритании, но не спешили вступать в активные действия. Но 7 декабря 1941 г. Япония внезапно осуществила бомбардировку американских военных кораблей, базировавшихся в Пёрл-Харборе (Гонолулу). Флот был практически уничтожен, и у Японии появился шанс одержать и другие важные победы, пока США не оправятся от первого шока. Пёрл-Харбор с тех пор — это любое предательское нападение, несущее страшные разрушения, но (хотя бы временно) успешное для нападающей стороны.

Раньше, когда о деньгах еще слыхом не слыхивали, люди жили за счет бартера, то есть они меняли то, что у них было, на то, что им было нужно.