Все произошло за несколько секунд, и я едва успел вдохнуть. Впрочем, архидьявол не спешил, будто чего-то ожидая.

— Не все, — сказал я, глядя на своего покровителя.

— Вот как? — усмехнулся тот.

Его золотые глаза с интересом следили за мной, будто ожидая, что еще я смогу выкинуть на этот раз. Впрочем, я уже все для себя решил.

— Да, — кивнул я. — Каждый Герой после победы получает вознаграждение от своего Бога. И наша сделка отношения к этому не имеет.

Асмодей расхохотался, не отрывая от меня взгляда.

— А ты умнее, чем кажешься, архидьявол Дим! — сообщил он, недобро сощурив глаза. — И чего же ты хочешь?

Я помедлил с ответов.

То, что он забрал душу Райса, конечно, хорошо. Теперь мне не придется платить своей собственной душой, но это ведь только первый шаг. Даже если бы Асмодей вырвал часть меня, у меня все равно оставалось бы достаточно сущности, чтобы продолжать жить. А домен постепенно дал бы мне не только восполнить утраченное, но и стать сильнее.

— Я хочу, чтобы ты больше никогда не призывал в новые Игры Богов ни меня, ни тех, с кем я связан через домен или кровь, — глядя ему в глаза, заявил я.

На этот раз Асмодей не стал смеяться или угрожать мне. Просто махнул рукой, прежде чем раствориться в воздухе.

— Да будет так, — донесся до меня его шепот.

Мир вокруг сразу же ожил, и я рухнул на колени. Накатившая волнами боль раздирала грудь. Схватившись за пробитые когтями Асмодея раны, я с проклятием направил силу на восстановление. Далеко не сразу удалось запустить регенерацию, но мне все же удалось.

А уже поднявшись на ноги, я знал, что стану делать дальше.

— Альфират Зуллан Дерсанте, я победил в Игре, и отпускаю твою душу.

Стоило мне об этом сказать, новый толчок силы едва не опрокинул меня наземь. От моего тела хлынула волна сущности, на лету сплетаясь в фигуру старого мага. Зул окинул меня безразличным взглядом и растворился в воздухе.

Вот и все, все долги я раздал. Награду за победу в Игре Богов получил. А это значит, что впереди у меня — вечность. И стоит потратить ее на что-то действительно стоящее. В конце концов, мне теперь править этим миром.

* * *

Крепость Ольх.

Весь двор был заставлен длинными столами, ломящимися от еды и напитков. Многочисленные гости и жители крепости толпились вокруг них, но никто не спешил набить брюхо. Представители разных народов Колыбели, многие из которых впервые оказались под одной крышей с дикими племенами, ждали вестей.

Стоящий на страже двустворчатых дверей дьявол Адам с легкой ухмылкой замер со скрещенными на груди руками. Рядом с ним, опираясь на посох, разместилась Кориалис из древнего рода Стеллер, первая жрица Асмодея среди людей.

Чуть в стороне от них сидела на мягком кресле Касси, укутанная в меховую шубу. Ее глаза были закрыты, но змеи на голове нервно шипели и постоянно находились в движении. Пара дьяволов стояли рядом с ней, готовые закрыть от любой опасности.

Напротив мехисы стояла, глядя на крепостные окна второго этажа, орчанка. Ее плечи, украшенные татуировками, были обнажены, но стоящая рядом с ней гидара то и дело поправляла на хозяйке меховую накидку.

Рядом с ними, спокойно разглядывала собственные ногти Хаэль. Маруна держала небольшую дистанцию ото всех, но за ее спиной возвышалась крепкая фигура наместника Эгоса. Вид порубленного шрамами дьявола наводил на впервые его увидевших страх и трепет, хотя сам он лишь ухмылялся, и с удовольствием разглядывал спину стоящей рядом маруны.