Он нахмурился, разочарованный, что я пришла к такому выводу:

─ Нет, конечно, нет. Я играл на их ревности. Я ссорился с Олди по поводу этого. Я был уверен, что она ловит мои взгляды на тебе. Однажды ночью у нас была серьезная ссора. Она сказала, что ты никогда не будешь со мной, потому что не станешь переходить ей дорогу. Тогда-то ко мне и пришла эта мысль. Так что, в следующий раз, когда они заговорили с тобой ─ что было очень часто ─ я подразнил их. Я сказал, что полностью смогу заставить тебя встречаться со мной, ─ я подняла бровь. Выражение его лица умоляло меня, дать ему закончить. ─ Сонни сказала то же самое, что и Олди, что тебе не хватит смелости. Это было все, что мне нужно. Этот один момент. Я поспорил, что смогу убедить тебя пойти со мной на выпускной. После одного обсуждения с Брэди, появился "Кэрри" план. Вот когда они начали уговаривать меня принять участие в этом. Вот когда я сказал да, но для меня это всегда был способ быть ближе к тебе, без издевательств. Только чтобы мы могли наслаждаться этим.

─ А что после выпускного? ─ спросила я.

─ Я собирался задать тот же вопрос. Что будет после лета? ─ спросил он, переплетая мои пальцы со своими. ─ Я буду ездить в Оклахому каждые выходные, если это будет нужно. Я знаю, у тебя есть эта идея о том, какой будет жизнь после Блэквелла. И ты можешь оставаться такой, какой хотела, когда мы только встретились. Я просто хочу быть вместе с тобой. Я хочу оставить Блэквелл позади, вместе с тобой. Я хочу смотреть, какой ты становишься.

─ Мы разберемся с этим, ─ сказала я. ─ Ни один из нас и понятия не имеет, кем хочет быть.

Он сжал мою руку:

─ Все, что я хочу ─ это мы вместе.

Моя нижняя губа задрожала. Я так ужасно к нему относилась, и теперь он на больничной койке, пытаясь все исправить.

─ Ты не должен быть так добр со мной. Я больше не заслуживаю особого отношения с твоей стороны.

─ Ты хоть представляешь, как долго я тебя люблю, Эрин?

Я улыбнулась, и слезы защипали глаза:

─ Столько же, сколько я люблю тебя.

Он притянул меня к себе, и я легла рядом с ним на больничной койке, видя силуэты Вероники и Джулианны в дверном проеме. Уэстон обернули обе руки вокруг меня, и сделал глубокий вдох, положив свою голову на мою. Вскоре он расслабился и тихое пищание монитора пришло в равномерный ритм. Вероника обняла Джулианну, и они покинули дверной проем, направляясь вниз по коридору. Я прижалась щекой к груди Уэстона.

На следующих выходных был выпускной вечер, а еще через две недели церемония выпуска. Единственной вещью, о которой стоило беспокоиться, был мой разговор с Джиной. Все остальное казалось, как чистые пижамы и теплые простыни прямо из сушилки.

У нас с Уэстоном целое лето впереди, чтобы провести его вместе, перед тем, как мы уедем в колледжи. И в первый раз, он почувствовал себя частью моего начала, а не счастливого конца.