Обе встречи прошли успешно, каждая, впрочем, в своем ключе. Мари меня почти уверила в своей влюбленности, по ряду признаков: когда она выбивалась из сил, чтобы, например, доставить удовольствие мне. Я девицу останавливал, но, в целом, принял, что с ней надо либо рвать совсем, либо принимать её отношение. Ну, пока склонялся ко второму варианту, а там посмотрим.

Джоанн довольно цокала языком, терла ладошки с сарделькообразными пальцами и в итоге выдала мне набор из двух десятков томов, явная компиляция из лекций и учебников.

Сделано, впрочем, было добротно, дюжину минут, пока я листал, квартирмейстер меня не прерывала, ну а я убедился, что на среднего целителя без узкой специализации, этакого магического терапевта, знаний более чем хватает. А составлены они профессионалом, то есть учебные пособия были именно ими, а не состояли наполовину из рассуждений о смысле жизни или цвете подвязок.

А вот с оплатой за остальную часть, как и предупреждала Джоанн, было не то чтобы плохо, но не сказать чтобы и хорошо. Длинная передала мне список, с примерным описанием книг, в котором очевидно зияли лакуны. Ну как пример, на кой болт человеку, не знающему методики взаимодействия с сознанием, нюансы изменения реакций на запаховые или цветовые раздражители?

Или, в биомагии, работа с химерами продвинутого типа, растительно–животными, притом многоклеточными и высшими. До того, как осуществлять подобное, нужна куча информации и отработанных навыков, которых, как понятно, не было.

— Ну а что ты хочешь, Санни, — развела руками Джоанн, — нет надобности, очень узкая специализация. Если это, — ткнула она в листок рукой, — и востребовано, то исключительно состоявшимися специалистами. А у гильдии, вдобавок, договор, а то бы мы были и вправду «теневой».

На что я понимающе покивал, то что «знания гильдии» — секрет полишинеля для власть предержащих, было очевидно любому с двумя извилинами. Как и ограничения на их распространение были, с точки зрения правящей верхушки, оправданы.

Причем, подозреваю, в начале инициированного реформистами конфликта, схроны и укрытия теневой гильдии сгорят первыми. Теневики, впрочем, тоже не дети, но тут кто кого переобманет, это понятно.

— Ваши специалисты могут создавать очень неплохие учебники, — потыкал я лапой в стопку «целительской литературы».

— Могут, — согласно покивала Джоанн, — вопрос в том, зачем. Того что ты принес, хватит, положим, на оплату одного учебника…

— Двух, — отрезал я, — начала по менталистике и биомагии, по аналогии с целительством. И тысяча галеонов с тебя, — намекнул я на «залоговую сумму».

— Вот даже не знаю, то ли наглостью восхищаться, то ли доверчивостью, — протянула Длинная. — Еще скажешь, что за неделю все сделать надо?

— Джоанн, я не идиот. Таких компаний, как у меня, на всей земле сейчас работает с десяток, остальные в Родах, на длительном отдыхе или вообще отошли от дел. У вас, например, наберется не одна компания на нунду, так что ж вы, гильдия, не сами направились в Африку? — с наигранным гневом спросил я, после чего изобразил действие отката.

— Живой? — осведомилась явно не заинтересованная в моей смерти дама, — ты поаккуратнее, помрешь, и дела не будет. Да и Мари расстроится, а она хорошая девочка. Ладно, будут тебе учебники, но сработаете под заказ.

— Плюс деньги, если под заказ, — отрезал я. — Жить на что–то надо, и прочее. Давай смотреть и считать.

Сидели, рядились, в итоге сошлись на двух смертоскрутах, учебники, плюс пару тысяч. Ну, деньги мне, в принципе, нужны, выходить в минус, с учетом Отмороза, я не собираюсь.