– А что ты считаешь приятным?

– До чего же ты дошел, а? Забыл значение слова «приятный»?

Рейф задумался.

– Приятный... – протянул он. – Кажется, я знаю, что это значит. – Рейф весело взглянул на Шелли. – Котята? Солнце после дождя? – Он ласково коснулся ее щеки. – Приятнее всего смотреть на красивую женщину.

Сердечко Шелли дрогнуло, и она подняла глаза на мужчину. Нужно приказать, чтобы он шел к себе в номер и оставил ее в покое. Но она словно онемела.

Да что же с ней такое? Шелли прекрасно знает этого мужчину, не так ли? Знает его всю свою жизнь. Она всегда ненавидела его, подстраивала всевозможные пакости и страдала от ответных изощренных проделок. Девушка знала, как сильно он любит своих сестер, маму и братьев. Но с ней Рейф никогда не был милым.

Так почему она не прислушивалась к сигналам тревоги, которые упорно подавал здравый смысл?

Вероятно, потому что не хотела.

И все же в глубине души Шелли понимала, что поступает очень глупо. Все это с ней уже было. Она доверилась Джейсону Маклафлину, в своей отчаянной попытке обрести любовь забыла обо всем на свете. И пострадала. Так зачем дважды наступать на одни и те же грабли?

– Тебе нужно что-то еще? – Очевидно, Рейф принял ее молчание за недоверие. – Ладно. Пожалуйста. Будет тебе еще что-нибудь приятное. – Он наклонился. – Почему-то у тебя такие замечательные губы, которые хочется целовать постоянно...

Сердце замерло. Всей душой Шелли стремилась к Рейфу. Но он не должен об этом знать, верно? Она сделала глубокий вдох и притворилась, что его слова не производят на нее впечатления.

– Думаешь, я делала операции на губах? Ошибаешься. Это от природы. Они могут нравиться или нет. И мои губы ничуть не изменились с тех пор...

– Я предпочитаю вариант «нравиться».

– О!..

Шелли хотела, чтобы он поцеловал ее. Но этого допустить нельзя. Поэтому девушка собралась с силами и медленно уклонилась от его прикосновения.

– С тобой невозможно разговаривать, – проворчала она, не испытывая и тысячной доли той уверенности, которая звучала в ее голосе. – Ты все превращаешь в игру! Это просто сводит меня с ума!

– Сходишь с ума от неукротимого желания? – С надеждой спросил Рейф, снова притянув девушку к себе.

Она облегченно вздохнула. Страсть в его глазах сменилась легкой игривостью, словно мужчина и сам понял, что они подошли слишком близко к опасной черте.

– Нет, – уверенно ответила Шелли, упираясь руками ему в грудь. – Скорее, от невысказанного раздражения.

К ее удивлению, Рейф в тот же миг отпрянул, да так быстро, что у девушки закружилась голова.

– Ладно, – беззаботно произнес он. – Так почему ты не хочешь, чтобы я пошел с тобой?

У Шелли возникло странное ощущение, что последние несколько минут ей просто приснились.

– Сегодня не будет ничего интересного, – быстро ответила она. – Я хотела сходить в клуб «Блю бейзмент».

– Знаешь, название невольно навевает мысли о низкопробной забегаловке.

– Все не так плохо. Туда часто ходили некоторые из моих старых приятелей.

Рейф задумчиво кивнул.

– Надеешься, что Квин может пойти туда?

Девушка кивнула.

– Или, может, встречу знакомых, которые согласятся передать ему сообщение.

– Хорошо.

Они прошли три квартала до клуба, смеясь и флиртуя, словно были не старыми врагами, а добрыми друзьями. Или любовниками. И Шелли пришлось признаться себе, что она наслаждалась каждым мгновением.

Молодые люди переоделись перед ужином, и теперь Рейф был в костюме, а девушка – в коротком платье, которое едва доходило до колен.