Ляхов вскочил на ноги:

— Где они сейчас?

— Не знаю, пошли на улицу.

— Ждите меня во дворе, я еду к вам! — крикнул в трубку оперативник и стремглав бросился в дежурную часть.

Через минуту милицейская машина быстро неслась по улицам к дому Кагановича.

Ермаков был во дворе. Ляхов посадил его в машину, и они пустились в поиск Саидова и его напарника. Но те словно сквозь землю провалились. Прошел час, затем второй, поиски оказались безрезультатными, и Ляхову ничего не оставалось, как подвезти Ермакова к дому, поблагодарить его. Ляхов попросил старика, если эти люди появятся снова, позвонить в райотдел милиции. Николай рассудил, что идти в квартиру Кагановича смысла нет. «Наверняка таким посещением только испортишь дело», — думал он, сидя рядом с водителем и грустно глядя на улицу.

В отделе Ляхов сразу же направился в кабинет начальника. Ильин был у себя. Он спокойно выслушал Ляхова, закурил, молча прошелся по кабинету и неожиданно улыбнулся:

— Ну что ж, будем считать, что рыба плывет в сеть.

Полковник поднял трубку и пригласил к себе начальника ОБХСС и еще четырех сотрудников.

Вскоре все расположились на стульях и слушали начальника отдела. Тот, сидя за столом, сообщил о появлении Саидова и предложил обменяться мнениями. Сотрудники по очереди высказывались, вносили предложения. Смирнов, который ранее сопровождал Ляхова в Харьков, горячился больше других и предлагал допросить Кагановича.

— Мы сразу же узнаем, где Саидов и чем занимается сам Каганович, — доказывал он.

— А если он не скажет? — спросил Мирский.

— Его надо прижать как следует, и скажет.

— Чем прижать? Какие у нас конкретные факты есть?

— Фактов-то у нас, кроме того, что у него побывал Саидов, нет, но, товарищи, я уже нутром чую, что он ворует, вот только что именно, не знаю.

Ильин прервал его:

— Давайте сначала узнаем, что он ворует, а потом будем беседовать с ним. Ну а то, что вы, — Ильин обратился к Смирнову, — нутром чуете, то это нам ничего не дает.

Полковник неожиданно улыбнулся:

— По этому поводу есть анекдот. Приходит один рабочий к начальнику заводской охраны и просит: «Начальник, разреши тачку мусора с территории завода вывезти». Начальник проверил тачку, видит — мусор — и разрешил. Через два часа рабочий снова приходит к начальнику и опять просит разрешить вывезти тачку мусора. Начальник проверил, видит, действительно, мусор в тачке, и разрешил. Через час картина снова повторилась, потом еще несколько раз рабочий являлся к нему. Начальник самым тщательным образом ковырялся в мусоре и выпускал рабочего с территории завода. К вечеру, когда рабочий в очередной раз явился к начальнику, тот взмолился:

— Слушай, нутром чую, что ты что-то воруешь, но что, никак не пойму. Скажи честно — что?

Рабочий улыбнулся и ответил: «Тачки».

Выждав, пока смех утих, Ильин сказал:

— Короче говоря, давайте выясним, что ворует Каганович, а затем с ним побеседуем. А пока будем работать.

Вам, товарищ Мирский, поручаю заняться Кагановичем. Надо выяснить, чем он занимается, изучить его образ жизни, узнать, что связывает его и Саидова. Вам, товарищ Ляхов, совместно с Кустовым, необходимо активизировать работу по установлению местонахождения Саидова. Надо выяснить, с кем он появился у нас в городе. И продумать наши действия таким образом, чтобы заставить Саидова возвратить похищенные у государства деньги и ценности, а на его добрую волю рассчитывать не следует.

— Значит, если мы выйдем на Саидова, то задерживать его не стоит? — спросил Ляхов.

— Да, пока не будем. Нам нужны его связи, места возможного хранения похищенного, короче говоря, сначала познакомимся со стороны, а затем лично.