Некоторые из начальников разведки возглавляли ее лишь несколько месяцев, другие — несколько лет. Но всех их объединяло то, что это были яркие личности с обостренным чувством долга и преданности делу, талантливые организаторы и руководители, самоотверженные люди.

В своих мемуарах ветеран разведки генерал-лейтенант В. А. Кирпиченко писал: «Начальник разведки должен быть в курсе всех более или менее значительных событий, происходящих в мире, и даже предвидеть эти события, чувствовать различные тенденции, давать им оценку и в необходимых случаях предлагать возможные решения возникающих политических проблем. Работа в качестве начальника разведки практически не оставляет времени для личной жизни, как бы ни были высоки организаторские таланты того или иного руководителя».

ДАВЫДОВ (ДАВТЯН) Яков Христофорович

Родился 10 октября 1888 года в селе Верхние Акулисы Нахичеванского края в семье мелкого торговца. В 1907 году окончил 1-ю Тифлисскую гимназию. В годы учебы в гимназии вступил в партию большевиков, находился под негласным надзором полиции.

В 1907 году поступил в Петербургский университет. В том же году был избран членом Петербургского комитета РСДРП. В 1908 году эмигрировал в Бельгию, где поступил на учебу в Политехнический университет. Вел пропагандистскую работу среди русских политэмигрантов.

В Россию возвратился в августе 1918 года. Работал заместителем председателя Московского губсовнархоза. В начале 1920 года направляется на работу в Наркомат иностранных дел, где занимает пост заведующего отделом Прибалтийских стран и Польши. Член коллегии НКИД.

20 декабря 1920 года назначен исполняющим обязанности начальника Иностранного отдела ВЧК (внешней разведки). С апреля по август 1921 года — начальник внешней разведки. При назначении в ИНО ВЧК в целях конспирации поменял фамилию на Давыдова. Работу в разведке совмещал с работой в Наркомате иностранных дел.

В конце августа 1921 года был переведен на дипломатическую работу. Возглавлял советские дипломатические представительства в ряде стран. Находясь в Китае, совмещал дипломатическую деятельность с разведывательной, являясь главным резидентом ИНО ОГПУ в этой стране.

В 1937 году был обвинен в принадлежности к так называемому «троцкистско-зиновьевскому блоку». 28 июля 1938 года по приговору Особого совещания НКВД расстрелян. Реабилитирован 25 апреля 1957 года.

КАТАНЯН Рубен Павлович

Родился в 1881 году в Тифлисе, в семье служащего, армянин. Отец был учителем гимназии, мать — домохозяйка.

В 1906 году окончил юридический факультет Московского университета. В 1903 году вступил в члены московской студенческой группы Р СДРП. Принимал активное участие в студенческом революционном движении. С 1912 года находился под негласным надзором полиции.

До Октябрьской революции занимался адвокатской практикой, сотрудничал в газетах социал-демократического направления. После октябрьских событий — редактор газеты «Красный воин» 11-й армии (город Астрахань), заместитель начальника политуправления Красной Армии, заведующий агитпропом центрального аппарата РСДРП (большевиков). Участвовал в организации Московской чрезвычайной комиссии.