Третий день Рысь гонял по лесу, учил борьбе, приёмам, бою на палках, шестах. Из своих детских тайников достал топор, пояс с ножом. Теперь учил швырять в цель с двух рук то одновременно, то попеременно, то нож в одной, топор в другой, а то и вовсе из разных положений тела: на коленях, лёжа, полубоком.

С утра Рысь ладил лук. Дед из закромов достал настоящие металлические наконечники стрел – боевые! Андрей четыре часа делал настоящий составной лук, отлаживая каждую деталь, а затем собирал по частям. Работа кипела до самого вечера.

Скорпион весь вечер пытался натянуть тетиву, пока дед не сжалился и показал небольшой секрет. Теперь, помимо топора и ножа за поясом, за спиной висел лук в рост мальчика. Старый потёртый тул с девятью стрелами, с настоящими наконечниками и гусиным опереньем. Летят не абы как, а в натуральной траектории. Только сильный ветер может сбить с курса. Настоящие!

Стрелы тоже заботливо ладил Рысь, пока Скорпион изучал балансировку, стоя на руках на крыше дома. Острота ощущений и возможность слететь вниз головой, как раз придавала процессу тренировки натуральный вкус и самую жёсткую концентрацию внимания.

Блики костра играли в чёрных омутах глаз. Скорпион осматривал окровавленную повязку на пальцах. Стоило неправильно пустить стрелу, и тетива содрала кожу. Дед под вечер на силу отобрал лук, перемотал пальцы.

Даже пробив пальцы до костей, мальчик всё ещё пытался поразить стрелой “яблочко” в мишени. Упрямства было не занимать.

– Дед может вылечить твои пальцы… И я могу. Только ты не будешь осторожен. И двигаться вперёд будешь не столь интенсивно. – Рысь прервал ход мыслей Сергея. – Ты молодец, твоё стремление свернуть горы похвально. Но дед говорил, что до меня ты вёл себя более осторожно, а сейчас бежишь вперёд сломя голову.

“Конечно, ведь теперь у меня есть брат”, - подумал Скорпион, но вслух ничего не сказал, лишь согласно кивнул.

– Просто, некоторые мелочи могут отвлекать от важных, главных дел. Вот сейчас враги нападут, а у тебя руки в кровь разбиты. Как биться будешь? – Рысь поднял бровь.

– Ногами, зубами, лбом, локтями! Важна не форма, а содержание и состояние боевого духа. – Твёрдо ответил мальчик.

Рысь прыснул. С такой твёрдой решимостью это всё прозвучало. Протянул кожаные перчатки.

– Иногда, дух могут смутить самые нелогичные вещи. Просто будь аккуратней, следи за собой. И ещё… Бой не всегда честен. В большинстве случаев, схватка или вся война, идут совсем не по правилам. В войне нет правил, это не спорт. Помни, что судят о событиях уцелевшие. Так Рим писал историю “варваров”, стирая память о их былом величии. Две тысячи лет цивилизованный люд считал, что разумней римлян людей не было. Но лютая эпоха крови заканчивается, правда выходит наружу.

Скорпион бережно принял перчатки. Примерил. Оказались чуть больше руки, но на вырост в самый раз, и в бинтах как раз по размеру. Глаза предательски защипало. Никто никогда не делал подарков. Дед не в счёт, тот четыре года его обувал, одевал, кормил. Это другое. А тут… подарок…

Скорпион опустил глаза, горячо поблагодарил.

Рысь улыбнулся, продолжил:

– Теперь ты готов пройти первые врата. Сосредоточься, убери мысли. Заставь их плавно вытекать из сознания, не задерживая внимания ни на чём. Пусть тот, кто шепчет тебе внутри, замолчит. Сосредоточься на пламени костра. Он никогда не надоест. Только тогда услышишь свои реальные мысли, когда поток мусора иссякнет. Ты услышишь себя самого. И откроются первые врата.

Скорпион застыл без движения в созерцании. Мысли отошли на второй план, улетучились, упорхнули как бабочки. В какой-то момент понял, что их просто нет. Хаос неизбежно попал под контроль.

Первые врата познания распахнулись под натиском мальчика неожиданно быстро.