— Ой, мамочки… — совсем по-детски прошептала она одними губами, зажмурившись.

Гремучая смесь волнения, страха, предвкушения, и того самого сладкого томления превратила кровь в жидкий огонь, а коленки ослабли. На мгновение прислонившись к стене, Линна обозвала себя глупой курицей, и резко, пока не успела поддаться панике, постучала. В пустом коридоре звук раздался чересчур громко, и Линара нервно вздрогнула, подавив порыв развернуться и рвануть обратно. Несколько мучительных секунд ничего не происходило, но только она решила уже вернуться к себе, как дверь всё-таки открылась.

— Лин? — брови Кира поднялись почти до волос, и он окинул неожиданную гостью удивлённым взглядом.

Она заметила, что он успел снять куртку и остался в штанах и наполовину расстёгнутой рубашке, и поспешно юркнула внутрь, чувствуя, как остатки смелости окончательно покинули её. «Зачем я пришла сюда?!»

— Извини, что вломилась вот так, — торопливо начала Лин, не поднимая глаз, и стоя вполоборота к хозяину комнаты. — Но… мне надо где-то переночевать, и…

Линара сама поняла, что отговорка глупая. С таким же успехом можно было пойти к Кларе, или Арине. «Я ж всегда могу сказать, что их не оказалось у себя, правда?..» — оправдательная мысль звучала жалко даже в голове.

— Лиииин, — тихим, каким-то тягучим голосом оборвал её Кир. Вздрогнув, блондинка вскинула на него испуганный взгляд. Комната освещалась двумя светильниками, и она заметила в глубине глаз собеседника странный огонёк, которого раньше не видела. — А теперь честно, зачем ты пришла?

Он стоял на месте, скрестив руки на груди, и не сводил с Линары пристального взгляда. И не улыбался. Ей захотелось подойти и коснуться видневшейся в вырезе распахнутой рубашки шеи, провести по ней пальцами… Подушечки аж закололо. Неожиданно страх и паника разом пропали, уступив место совсем другим чувствам. Никто ничего не хотел ей рассказывать толком, а словам маменьки вообще верить не стоило. Почему бы действительно на практике не узнать, что же происходит между мужчиной и женщиной? Леди не подобает себя так вести? Ха, она всего лишь младшая дочь мелкого дворянина, и давно уже не считает себя аристократкой. Ну и, поскольку в ближайшем обозримом будущем она совершенно не собирается замуж, Линна не видела никакого смысла в том, чтобы ждать до свадьбы, не маячившей даже на горизонте. Вдруг ей не понравится?.. Хотя в этом как раз она сомневалась. «Хватит придумывать себе оправдания. Ты этого хочешь? Хочешь. Ты ведь за этим сюда пришла? За этим. Будет очень глупо, если сейчас извинишься и просто уйдёшь». Внутренний голос, очень напоминавший Хвелю, как всегда, оказался прав. Линара сделала шаг вперёд, чуть улыбнувшись, и облизала враз пересохшие губы.

— Я к тебе пришла, — так же тихо ответила она. — Ты не рад меня видеть? — и снова шагнула к нему, сокращая расстояние.

— Рад, — Кир не двигался с места, и почему-то его голос был хриплым. Это Линаре очень понравилось. Откашлявшись, он продолжил, уже почти шёпотом. — Линна, что ты творишь?..

— Мм, — она остановилась почти вплотную и осторожно коснулась пальчиком загорелой кожи на шее, потом медленно провела вниз, по груди. — Что-то плохое?

Кир судорожно вздохнул сквозь стиснутые зубы и перехватил тонкое запястье, всё ещё не решаясь до конца поверить, что Линара понимает, что делает.

— Лин… хорошая моя… тебе лучше уйти… — он сглотнул, собственные желания удавалось удерживать в узде с большим трудом — и хорошо, что Лин об этом не догадывалась…

— Я не маленькая девочка, — прошептала Линара, и, приподнявшись, обняла его за шею.