– Нам и нельзя.

– Что ж, в любом случае я тебе благодарен. Есть только одно но…

Голоса смолкли, а я едва врубилась в разговор. Я вся вытянулась, боясь пропустить хоть слог.

– Ты смотришь на нее так, будто дело не только в пророчествах.

В голосе Джареда я отчетливо расслышала улыбку, когда он ответил:

– Потому что дело действительно не только в них. Я люблю ее.

Я застыла. Джаред… меня любит? Закрыв глаза, я мысленно искупалась в этих словах.

Поскольку Мак молчал, Джаред решил, видимо, продолжить:

– Если тебе станет легче, то мы с ней были вместе не одно столетие.

Мои глаза мигом открылись. Что он имел в виду?

– Не уверен, что понимаю тебя.

Заинтригованная, я наклонилась еще дальше вперед, как вдруг мои ноги соскользнули с края ступеньки.

Вспоминая об этом, я понимаю, что вовсе не катилась кубарем с лестницы, но ощущения были именно такие. На следующую ступеньку ноги встали как то под углом, и вся лестница поднялась мне навстречу, ступенька за ступенькой, пока я не распласталась на кухонном полу.

– Лорелея! – крикнул Мак и бросился мне на помощь, однако ничто во мне так не пострадало, как гордость.

Пока Мак меня поднимал и отряхивал, я прямо таки чувствовала, как лицо и шея заливаются краской.

– Давно ты здесь? – улыбнулся Джаред.

Я скрипнула зубами. Значит, он меня слышал. Фигов волк, елки палки.

– Нет, – ответила я, чуть ли не до боли сдвинув брови. – Я только что спустилась.

– Это точно, – подмигнул он мне.

Как для потенциального бойфренда, не слишком то он озабочен моим самочувствием.

Впрочем, с самого моего возвращения Джаред был абсолютно спокоен. Даже чересчур, наверное. Словно знал то, чего не знали мы.

– Ты как, звездочка? – взволнованно спросил Мак.

Я повернулась к нему, купаясь в звуках своего прозвища, произнесенного его голосом.

– Порядок, спасибо.

Мак усадил меня на стул рядом с Джаредом. Оказывается, они сидели за нашим крошечным кухонным столом. Мак пил кофе, а Джаред – апельсиновую газировку. Мое, видимо, влияние. Я забрала у него банку и отпила глоток.

– Так о чем вы тут беседовали?

– О тебе, – как ни в чем не бывало отозвался Джаред.

– Джаред как раз мне рассказывал, как давно вы знакомы.

– Пару месяцев, – тут же вставил Джаред и заглянул мне в глаза.

Само собой, скажи я, что слышала совсем иное, сразу выдала бы себя с головой. В том смысле, что я и правда подслушивала.

– Ага, – с энтузиазмом закивала я, – пару месяцев.

Честно говоря, я могла бы назвать точное количество дней, часов и минут, прошедших с нашей первой встречи в школьном коридоре, но, похоже, эта информация никого особенно не интересовала.

Благодаря моему внезапному появлению разговор резко свернул в другую сторону. Маку явно не хотелось допрашивать Джареда на предмет намерений на мой счет у меня же на глазах. А вот мне хотелось, чтобы именно это он и сделал. Каковы намерения Джареда? Что будет, когда мы все умрем и нас похоронят? Сможем ли мы с ним видеться? Можно ли вообще ходить на свидания в раю?

Столько вопросов! А времени совсем нет.

Кажется, Мак сомневался, стоит ли оставлять нас одних, поэтому полчаса кряду разговор крутился вокруг образования звезд с землей и книги «Откровение» . В конце концов у меня начали слипаться глаза.

– Пора спать, – заключил Джаред.

Я тут же встрепенулась.

– Все в порядке.

– Ты засыпаешь прямо за столом.

– Ничего подобного. – Я потерла глаза.

– Уже и слюни пустила, – добавил он.