Марина швырнула трубку на рычаг.

— С-скотина, — обоими кулаками она стукнула по столу, так что телефон глухо лязгнул, а бесчисленные безделушки тоненько и обиженно зазвенели, — Обкладывает, гад. Вор поганый, комплексная реклама — это же моя идея, я ему рассказывала как ее делать! Моими же идеями меня же и приканчивает!

— У него пресс-концерн, а у тебя одна газета, — резонно заметила Маргарита.

— Половина его концерна должна была принадлежать мне! — взвизгнула Марина, — Он меня кинул, ясно!

— Это уже всем второй год ясно, ты повторяешься.

Марина сердито уставилась на невозмутимую мадам Маргариту.

— Сегодня пришло новое предложение, — складывая бумаги, сказала заместительница.

— Милейший Пашенька опять поднял цену?

Мадам Маргарита покачала головой.

— Цена остается прежней. Но если ты соглашаешься продать… — она нерешительно замялась, — В общем, он готов оставить тебя главным редактором, подбор людей тоже полностью на тебе, и лицо издания опять таки твое. Он требует только уменьшить, слышишь, не прекратить, а уменьшить давление на областное начальство и, естественно, не трогать его партнеров.

— И ты так спокойно говоришь! — Марина в волнении забегала по кабинету, — Всякое… всякий… — так и не найдя подходящего эпитета, она ограничилась весьма энергичным и неприличным жестом, — будет тут указывать, что и как писать, кого можно трогать, а кого нельзя! Да я пошлю его дальше, чем видно!

Мадам Маргарита осуждающе покачала головой.

— Марина, ну что ты как маленькая девочка! В нашем деле всегда были запретные зоны. В конце концов, у тебя тоже есть люди, которых ты категорически не трогаешь. Хотя ангельских крылышек у них не наблюдается. Мне предложение Павла кажется вполне справедливым.

— И ты, Брут! — Марина с укором поглядела на заместительницу.

— Я не Брут, я голос разума. Посмотри правде в глаза, дорогуша, мы потихоньку прогораем.

— Да нас читают больше всех в области!

— Читают, и будут читать, но рекламу мы теряем. Нас может прикончить любой кризис: хоть с долларом, хоть с ценами на бумагу. А «Worldpress» переживет что угодно, у них солидная база и такое уникальное сочетание разноплановых газет и журналов, что потеряют на одном, возьмут на другом.

— О господи, ну как же ты не понимаешь! — Марина подчеркнуто бессильно уронила голову на скрещенные руки, — Это уникальное сочетание создала я! Я составила план, разработала базовые типажи, показала как одно издание будет поддерживать другое! Сукин сын Пашенька бегал вокруг меня и подбадривал: «Давай, давай, твои идеи — мои деньги, фифти-фифти, компаньонами будем!» А потом по моим материалам создал свой концерн, а меня выкинул, как линялую тряпку!

— Сама дура, надо было заранее соглашение составлять, а не вываливать информацию задарма! — рассердилась мадам Маргарита. Она гневно фыркнула, потом минуту помолчала и ласково-успокаивающим голосом завела, — Мариша, твое негодование вполне понятно. Однако же подумай сама. Сделанного не вернешь, да и Павлу ты уже, считай, отомстила. Твою единственную газету читают больше, чем все его хозяйство.

— Преувеличиваешь, — нервно буркнула Марина, меняя местами стоящий на столе крохотный стеклянный кораблик и фигурку рыцаря.

— Ну и преувеличиваю, — согласилась мадам Маргарита, — Но деньги он готов платить бешенные, и не за твои красивые глаза, а за твой успех и талант.