— Правильно, — согласилась Нарсин, быстро уничтожая еду, — нам и без того хватает неприятностей. Кстати, Талаат, ты ведь служишь здесь давно?

— Ну да, — признала та, — точнее, это мне кажется, что давно. На самом деле, всего четыре года. А почему вы спрашиваете?

— Ну, — девушка приподняла брови, — тебе немного лет. Вот, я и подумала, с какого возраста ты здесь.

— Я начинала помощницей на кухне, — пояснила Талаат, — а потом заметили, что я куда лучше исполняю поручения, чем готовлю.

— И часто здесь меняются слуги?

Служанка пожала плечами.

— Как сказать. Бывает, некоторых берут с испытательным сроком, а его не выдерживают. Ну и, конечно, увольняют некоторых, нерасторопных. Помню, год назад одного из слуг поймали на воровстве. Ой, что было-о! — она всплеснула руками.

— Ты ведь помнишь, когда я здесь появилась?

— Как не помнить! Ведь тогда я впервые получила нормальную должность. До той поры была кем-то вроде мальчика на побегушках.

— Девочки на побегушках, — хмыкнула Нарсин.

— Точно, — Талаат хихикнула.

— А за месяц до моего появления многих увольняли или принимали на службу?

— Ну конечно. Ведь тогда как раз частично заменяли весь штат. Сами понимаете, у нас только что сменился хозяин. А новая метла всегда по-новому метет.

Нарсин досадливо поморщилась. Совершенно безнадежная затея — выяснять, кто появился во дворце в тот период времени.

— Новые придворные, новые слуги, все новое, — продолжала разглагольствовать служанка, — ведь далеко не все были рады новому правителю.

— Да? Почему?

— Кое-кто считал, что правителем должен быть человек, более близкий старому князю. К примеру, кто-то из его братьев.

— А у него много братьев?

— Четверо. Но к тому времени они уже были мертвы.

— И какова причина их смерти?

— Откуда я знаю? Старые были, наверно, — пожала плечами Талаат.

— Так кого же они хотели видеть на престоле, если княжеские братья мертвы? Может быть, кого-то конкретного?

— Может быть. Мне никто не сказал. Но некоторые из придворных ушли сами, некоторых просто отправили в отставку. Так всегда и бывает. Всегда есть кто-то недовольный. А почему вы спрашиваете? — запоздало спохватилась служанка.

— Так просто, из интереса, — ответила Нарсин, — кстати, кого хотел видеть на престоле сам старый князь?

— Этого никто не знает. Он умер прежде, чем успел назвать преемника. Да он вообще не любил думать о том, что будет, когда он умрет. Видимо, считал, что будет править вечно.

Это Нарсин понимала. Не понимала другого — как случилось так, что все четверо братьев старого князя вдруг взяли и умерли. Ведь они были моложе его. И умереть от старости, как предположила Талаат, не могли. Но спрашивать ее об этом не стоит. Наверняка, служанка и сама не знает, слишком молода, да и служит здесь не так давно. Интересно, кого же все-таки хотели видеть княжеским преемником? Кого-нибудь из семьи Лорани? И не связано ли то недовольство с нынешними покушениями?

Вопросы можно было задавать до бесконечности, ответов все равно не было. Все на уровне догадок и предположений. Даже не знаешь, кого и подозревать. Слишком много народу поменялось здесь после смерти старого князя. И любой из них мог оказаться подосланным шпионом и убийцей в одном лице.

Нарсин поморщилась и отправилась умываться. Нужно было лечь поспать и хоть немного выспаться. Завтра опять вставать ни свет, ни заря.