Нарсин усмехнулась.

— Я поняла, что ты ее не любишь.

— За что мне ее любить? За то, что она всякий раз, как меня видит, говорит: «Эй, ты, как там тебя, — девушка очень похоже передразнила Селрену, даже выражение лица было тем же, высокомерным и презрительным, — мне хочется фруктов. Пойди и принеси. Живо»?

Тут Нарсин рассмеялась. Уж очень знакомой была эта фраза. Почти слово в слово. К ней не так давно обращались именно так.

— Вот у старого князя была очень приличная наложница, — продолжала болтать Талаат, — ничуть не заносилась и даже водила дружбу с некоторыми из слуг, с Этан, например. Знаете Этан?

— Она служит у младшей княжны.

— Да. Кеарес ведь всегда жила здесь. Старый князь любил ее и баловал. У нас поговаривают, что неспроста, — тут Талаат таинственно понизила голос, — говорят, что он и являлся ее отцом. Представляете?

— Я думала, она — сестра нынешнему князю, — удивленно заметила Нарсин.

— Ну да. У них общая мать. А вот, насчет отца… — служанка запнулась и оглянулась на дверь, — что-то я разболталась. Простите, госпожа.

— Что ты, мне очень интересно.

— Да, но… я думаю, не нужно больше говорить об этом. Госпожа Кеарес хорошая и мне не следовало…

— Ладно, — признала Нарсин, — ты права. Мне тоже нравится младшая княжна. В ней совсем нет заносчивости.

— Ни капли, — с жаром подтвердила Талаат, собирая грязную посуду, — думаю, нужно здесь убрать.

— Да, и мне пора.

— Куда?

— Продолжать нести службу. Я должна быть там после обеда.

— Надо же, — служанка вскинула брови, — Сенмара почему-то никто на обед не отпускает.

Она захихикала и поспешно вылетела за дверь, опасаясь заслуженной мести. Нарсин собралась бросить в нее стаканом, но передумала. Махнула рукой и поставила его обратно на стол.

Да уж, Сенмара и на обед не отпускают, и сидеть не позволяют. Может, князь просто не знает, как следует обращаться с женщиной — телохранителем? Может, он думает, что ей нужно делать какие-нибудь послабления? Или дело все-таки в другом?

Нарсин вернулась на свое рабочее место. На сей раз князя в зале не было, зато была довольная Кеарес со своей любимой кошкой. Она обернулась на приход девушки и доверительно сообщила:

— Делир ушел переодеваться. Мы идем на прогулку.

— Да, госпожа.

Неужели, старый князь в самом деле был ее отцом? И как же на это смотрит ее семья?

— Вам не больно? — поинтересовалась Кеарес участливо.

— Уже нет, госпожа. На мне все быстро заживает.

— Уверена, Делир устроит этому Сенмару хорошую нахлобучку. В самом деле, это просто отвратительно — бить девушку, да еще и по лицу.

В это время Лолли, до сего момента чинно бродившая вокруг хозяйки, вспрыгнула ей на плечо. Кеарес от неожиданности едва не упала, но Нарсин успела подхватить ее и вернуть в вертикальное положение.

— Ох, спасибо, — девушка перевела дух, — никак не могу к этому привыкнуть. У Лолли иногда бывает такое игривое настроение. Прыгучее настроение.

Лолли мурлыкнула и потерлась головой о ее щеку.

— Ладно, не подлизывайся, — заулыбалась княжна.

Тут в залу вошел Делир. Нарсин склонила голову, а Кеарес заметила:

— Ты переодеваешься дольше меня.