- Пожалуй, надо спускаться, - без особого воодушевления произнес дролл. Одно дело - забраться в уютную пещеру, и совсем другое - спуститься в туннель, проделанный в древних породах. - Пошел вниз, Кьюнайн.

 - Что? Почему я? Почему всегда меня посылают первым?

 - А потому, что я тебе так приказываю, и потому что в тебе уйма всяких сенсоров и датчиков, которыми ты так хвастаешься. С их помощью ты, возможно, что-нибудь и обнаружишь. А мы соединим тебя с проволочным кабелем, и ты станешь нам докладывать обо всем, что увидишь.

 - Что я вам, к каждой бочке затычка, что ли? Которую можно выбросить? - возмущался дройд.

 - Ты лучше не доводи до греха. А то ведь и в самом деле выбросим.

 - А вдруг я… Вдруг я что-нибудь увижу?

 - Если тебе будет грозить опасность, мы тебя вытащим и мигом смотаемся отсюда. А теперь пошевеливайся.

 Кьюнайн с видимой неохотой подплыл по воздуху к устью скважины. Слабосильные рипалсеры дройда не смогли бы помочь ему опуститься на такую глубину. Придется спускать его вниз с помощью лебедки, как и любой другой груз. Закрепив на нем трос, Чубакка в последний раз проверил все соединения. Поскольку помехи препятствовали связи и на короткой дистанции, пришлось прикрепить к дройду кабель.

 Вставив штекер кабеля в соответствующее гнездо на дройде, Эбрихим надел головные телефоны, соединенные с кабелем.

 - Ну, трогай, - сказал он дройду и дал знак Чубакке, который стал опускать Кьюнайна в скважину.

 - Судя по инфракрасным датчикам, стенки скважины еще достаточно теплые, - докладывал дройд. - Однако они остывают довольно быстро, так что за свои драгоценные шкуры можете не опасаться, если у вас хватит смелости спуститься сюда.

 - Не наглей, Кьюнайн. Еще одно обидное слово, и я тебя выключу и отдам Анакину на запчасти.

 - Полагаю, мне стоит серьезно отнестись к этой угрозе, - отозвался Кыонайн. - Выхожу из скважины. Нахожусь в туннеле, очень похожем на тот, что мы видели на Кореллиане, хотя стенки его находятся в гораздо более худшем состоянии. Прошу больше не опускать меня. Я могу воспользоваться своими рипалсерами.

 Эбрихим подал знак Чубакке, чтобы тот перестал потравливать трос лебедки. Вуки дернул за рычаг, и лебедка внезапно остановилась.

 - Ой! Караул! - закричал Кьюнайн, затем послышалось несколько сигналов электронных устройств, которые тотчас смолкли.

 - Кьюнайн! Что с тобой? Кьюнайн!

 - С порою все в монядке, - отозвался дройд, но тут же поправил себя: - Со мною все в порядке. От такого удара моя звуковая матрица на секунду сбилась с ритма. Скажите этому вуки, чтобы в следующий раз не тормозил так резко, Я отсоединяюсь от троса и кабеля связи и пойду осмотрюсь. Прошу быть наготове.

 Минуту или две в головных телефонах ничего не было слышно. Затем послышался щелчок: дройд снова подключился к кабелю.

 - Внизу все спокойно,- отозвался Кьюнайн. - Не слышно ни звука, ни какого-либо движения. Не заметно и расхода энергии. Можете тоже спускаться.

 Последним спускался Чуви; скважина оказалась чуть тесноватой для него. Подцепив себя к тросу с помощью дистанционного устройства, прикрепленного к кабелю, Чубакка включил лебедку, травившую трос.

 К тому времени, как он спустился в туннель, его спутники успели осмотреться. Туннели Дролла оказались идентичными кореллианским: они были прорублены в породе. Но, в отличие от кореллианских, стены и полы здесь покрыты трещинами, расколоты. Судя по всему, здешние туннели неоднократно подвергались затоплению. Если на Кореллиане в туннелях лежал тонкий слой пыли, то здесь все было покрыто жирной, липкой грязью.