- Что применили? - спросил Хэн. - Что это было?

 - Планетный репульсер, - ответила Дракмус. - Принцип его работы такой же, как и у репульсеров, используемых на космических кораблях, с помощью которых они могут парить, только неизмеримо мощнее. Сам прибор находится под поверхностью Селонии. На каждой планете этой системы имеется такой репульсер. Именно с их помощью неведомые архитекторы Кореллианской системы переместили сюда разные планеты.

 - Что? - изумилась Лея.

 - Кореллианская система - артефакт, самоделка, проще говоря, уважаемая глава государства. Кем, когда и с какой.целью она была создана, сказать не могу. Но она была создана, построена.

 - Гигантский репульсер, спрятанный под землей, - проговорил Хэн. - Так вот что искали на Кореллиане легионеры!

 - Конечно, - согласилась Дракмус. - Хотя к настоящему времени, вполне вероятно, сумели его найти. Дроллы и обитатели Двойных миров тоже ищут свои репульсеры. Мы, селониане, нашли его первыми и очень скоро научились применять на практике. Да это и неудивительно, если учесть, насколько мы привычны к работе под землей. Скорей всего, нацелить этот прибор все еще представляет собой трудную задачу. Вот почему тот корабль нужно было заманить в определенную точку. Но нашим инженерам вскоре удастся и с этим справиться, я не сомневаюсь. Тогда мы сможем наносить удары по любой точке неба и в нужный нам момент.

 - Так вы говорите "мы"? Ваша раса, ваше логовище управляет этой штукой?

 - Не думаю. Но, говоря по правде, я не уверена. Информация, которой я располагаю, могла устареть, а борьба за право владеть этим устройством, как вы догадываетесь, шла ожесточенная. Борьба за владение мощным оружием переплелась с другими проблемами и вышла из-под контроля. Дело кончилось тем, что у нас по существу началась гражданская война.

 Образовались две партии. Одна - моя - называет себя неореспубликанцами. Мы хотели использовать репульсеры как козырь в политической игре. Мы намеревались передать свой репульсер Новой Республике в обмен на гарантию предоставления Селонии суверенитета в рамках Новой Республики и под эгидой правительства Кореллианского сектора. Вот почему мы хотели доставить вас на Селонию, уважаемый Соло. Мы надеялись привлечь вас к участию в переговорах.

 - А какова позиция противной стороны? - спросил Соло.

 - Эта партия называет себя абсолютистами. Они стремились использовать репульсер как оружие в борьбе за полную независимость Селонии. Но вопросы так запутались, а борьба достигла такого накала, что любая сторона могла использовать этот прибор в качестве оружия.

 - Но ведь в сражении участвовали истребители со всех планет, входящих в Кореллианскую систему, - возразила Мара.

 - Да, это так. Как ни странно. Мы давно подозревали, что все мятежные группировки - абсолютисты, которых было бы более правильно назвать сепаратистами, сторонники "Лиги защитуников прав человека", Фронт дроллистов, - пляшут под чью-то дудку. Теперь у нас такие доказательства имеются, но мы до сих пор не знаем, кто именно заказывает музыку и для чего он это делает.

 - Невероятно, - проговорил Хэн. - Не могу этому поверить.

 - Но как все это вписывается в общую картину развала? - спросила Лея. - Какое имеет отношение ко всему происходящему заговор разрушителей звезд? Кто взорвал первую звезду? И для чего лихорадочные поиски репульсеров на других планетах?

 - Не знаю, - ответила Дракмус. - Не знаю, что и подумать. - Помолчав, она посмотрела на экран, где только что наблюдала за уничтожением бакуранского корабля. - Знаю лишь одно: моя родная планета только что объявила войну Новой Республике.

 Глава восемнадцатая.