— Неужели, — отвечает Джоанна. — А почему ты нас так и не представил? Я знаю почти всех твоих друзей. Но почему-то не знаю ее, хотя ты ее вечно нахваливаешь.

— Да как-то случая не было, — говорит Пол.

Джоанна допивает шампанское и тянется за второй бутылкой.

— Она что, красотка и влюблена в тебя?

— Нет, — говорит Пол.

Пробка с хлопком вылетает из бутылки.

— Нет — значит «не красотка» или «не влюблена»?

— Ни то ни другое, — говорит Пол. — Внешность у нее совершенно заурядная, и такие, как она, не влюбляются в таких, как я. Для этого нужно быть женщиной совершенно другого толка. Маньячкой. Чудовищем. В меня влюбляются только такие.

Джоанна решает сегодня же вечером погуглить Холли и понять, согласна ли она с оценкой Ника насчет «совершенно заурядной внешности».

Она улыбается:

— Прости, что дразню. На самом деле мне очень хочется с ней познакомиться.

— Не возлагай больших надежд, — отвечает Пол.

— Когда мы познакомимся, я сделаю книксен, — продолжает Джоанна, — и скажу, что очень рада познакомиться с этой «совершенно заурядной» женщиной.

Она подливает Полу шампанского.

— А когда Ник спросил тебя про Элизабет?

— В день свадьбы, с утра, — говорит Пол. — Я рассказывал ему о твоей маме и об этой вашей банде пенсионеров. Он хотел знать, правда ли это.

— К сожалению, правда, — отвечает Джоанна. — Они помогут ему, если сумеют, я точно знаю.

Они погружаются в воду с пузырьками.

— Мечта, — говорит Пол.

— Ты же знаешь, что джакузи — рассадник бактерий? — спрашивает Джоанна.

— Счастливого медового месяца, дорогая, — отвечает Пол, и они чокаются бокалами.

Жужжит телефон Пола, который он оставил на бортике джакузи. Пол с Джоанной переглядываются. Пол вытирает руку полотенцем и берет телефон. На его лице расплывается широкая улыбка.

— Я же говорил, — произносит он. — Я говорил! Это Ник.

— Слава богу, — отвечает Джоанна. — Что пишет? Почему не позвонил?

Пол, это я. Я залягу на дно, но не волнуйся. Я один, со мной все в порядке.

— Господи, — ахает Джоанна. — Где он? Ответь ему.

Пол пишет:

Мы можем помочь? Хоть чем-нибудь?

— Скажу маме, что он с нами связался, — говорит Джоанна.

Приходит новое сообщение от Ника:

Все в порядке, приятель, просто хотел сообщить, что жив. Привет семье.

— Пусть позвонит, — говорит Джоанна. — Элизабет захочет знать детали.

Пол отправляет Нику еще одно сообщение. Джоанна пишет Джойс и докладывает хорошие новости. Ник отвечает:

Набрать не смогу, Пол. Скоро опять поговорим, и я все объясню.

— Позвоню-ка я маме, — говорит Джоанна. — Может, Холли еще там. Все захотят узнать новости.

Пол поднимает указательный палец:

— Погоди минутку.

Джоанна ждет.

— Ник никогда не называет меня Полом, — замечает Пол. — Ты же знаешь, он зовет меня Паоло. А я его — Нико. Это наш прикол с университета.

Точно. У Джоанны вызывают неловкость эти прозвища, но в начале отношений такие вещи всегда пытаешься игнорировать, надеясь, что потом они начнут вызывать умиление.

— Но он назвал тебя Полом, — говорит она.