Директор глубоко вздохнул, в последний раз взглянул на дождливую улицу и захлопнул дверь. Его взгляд наконец-то упал на Элейн.

— Мистер Севедж… — произнесла та.

— Да? — он поднял бровь.

— Меня впервые наказали подобным образом, — ответила девушка. — Что нужно делать?

— Впервые, говоришь? — холодно улыбнулся директор.

— Да.

— Ты всегда училась хорошо, и мне показалось странным, что ты заслужила наказание, — сказал директор. — Я специально просмотрел твое личное дело.

Девушка испуганно сжадась.

— У тебя хорошие оценки, — продолжал он. — К тому же ты участвуешь в совете учеников и делаешь школьную газету. Что же случилось теперь?

— Я трижды не сдала задание мистеру Форесту, — ответила Элейн, зардевшись.

— Ах да, верно, — кивнул директор. — Ты забыла тетрадь.

— Да.

Было ясно, что он ей не верит. Да и как верить, если школьники постоянно врут? Даже отличники.

— Нет.

— Хорошо. Не хотелось бы портить твое личное дело записями о множестве наказаний, — он снова вздохнул. — Даже мне приходится каждый день учить трудные уроки. В самом деле.

Элейн откашлялась, не зная, как отреагировать.

— Остальные в сто одиннадцатом кабинете, — сообщил мистер Севедж. — Ступай туда.

С этими словами он повернулся спиной и зашагал прочь. Девушка неожиданно подумала, как было бы здорово снова выскочить под дождь и умчаться отсюда куда подальше. Послоняться по городу. Заглянуть в магазины. Обзвонить друзей. А после сказать родителям, что наказание было не таким уж страшным…

— Нет, даже думать нечего, — пробормотала она и направилась по мрачному коридору к кабинету 111. Шаги гулко отдавались в пустом пространстве. Этот звук напоминал о том, что рядом нет никого из друзей. Всю субботу будут только дождь и уроки.

Больше ни разу в жизни не забудет она тетрадь по тригонометрии!

Она запахнула куртку. Ее по-прежнему колотила дрожь.

Предстоящий день казался таким длинным…

Но Элейн и представить не могла, насколько он станет длинным и опасным. 

Глава 2

Из дверей кабинета 111 падал луч света и доносился смех. Элейн перекинула сумку на другое плечо и вошла.

Смех оборвался.

Какой-то коренастый парень, одетый во фланелевую рубашку, что-то писал на доске. Его волосы спадали на лицо, покрытое щетиной, напоминавшей наждачную бумагу.

Еще один парень сидел за передней партой. Это был одноклассник Элейн Джерри Фокс. Его тщедушную фигурку прикрывал свитер и штаны цвета хаки. Песочные вьющиеся волосы были коротко острижены. Перед ним лежал на парте раскрытый учебник биологии.

За последней партой сидели еще двое. Одной из них была незнакомая девчонка с каштановыми волосами, одетая в тенниску с изображением какой-то рок-группы и обтягивающие джинсы. Ее лицо могло бы показаться красивым, если бы не было густо размалевано. Она надула пузырь из жвачки и глазела на него. Элейн старалась не смотреть на нее.

Рядом сидел Бо Кендалл, парень, которого знала вся школа. За ним закрепилась репутация полного придурка. Вся его одежда — джинсы, тенниска и пиджак — была изорвана, а черные волосы — коротко подстрижены. Едва появилась Элейн, он тут же уставился на нее.

О нем много чего говорили. Бо курил в классе, часто ввязывался в драки и ломал пожарную сигнализацию. Поговаривали даже, что как-то он угнал машину. Но этого никто точно не знал.

— Привет, — произнесла Элейн.