— Ты не дослушала меня, дорогая.

— Тора, Библия, Коран — своего рода рецепты духовного существования, надежды, любви и контроля основных человеческих желаний. Они формулируют основы правильной духовной жизни. Только не все их верно понимают. Самозванцы устанавливают жесткие границы веры, несогласные с ними объявляются еретиками и строго преследуются. Думаю, так не должно быть.

— Безусловно, ты права, солнышко мое, но невозможно очистить весь мир от преступников и объединить все мировые религии. Мы и так делаем все, что можем. И знаешь, у нас неплохо получается.

Последний взгляд на пейзаж. Он так завораживающе красив и исполнен таких противоречий. Райан еле оттащил меня от стены. Пока, Израиль. Мир тебе.

ИЗ СУДЕБНЫХ АРХИВОВ КЭТИ РАЙХ

Большинство романов о Темперанс Бреннан основано на реальных случаях из судебной практики. Все началось со скелета ребенка, найденного на фермерском поле. «Желтая пресса» пестрила статьями и фотографиями низкого качества. Очень странная история. Доктор Джеймс Тейбор работает со мной в Северокаролинском университете в Шарлотте. Он специалист по археологии и современным религиозным течениям. Доктор консультировал ФБР во время конфликта с сектой «Ветвь Давидова» в городе Уэйко, штат Техас. И помог мне написать роман «Смерть дня». Тейбор работал с кумранскими свитками, участвовал в раскопках пещеры Иоанна Крестителя и вел исследовательскую работу в Масаде.

Роман «Утро понедельника» появился позже, в 2003-м. И я начала собирать идеи для моей следующей, восьмой по счету, книги. Тейбор позвонил и рассказал мне о разграбленных пещерах и похищенных скелетах. Он начал писать научную работу под названием «Династия Иисуса», в которой намеревался представить факты, касающиеся семьи Христа, основанные на недавних археологических находках, и спросил, хотела бы я услышать сюжет для новой книги о Темперанс Бреннан.

Еще бы! Ведь я начинала свою карьеру как археолог. Как и Темпе. Почему бы не втянуть девчонку в археологическую интригу? Мы встретились с Тейбором за ленчем. Он показал мне фотографии, газетные статьи и рассказал следующее.

С 1963 по 1965 год израильский археолог Игаэль Ядин проводил раскопки в Масаде. На южном краю вершины, чуть ниже крепостной стены, он обнаружил пещеру с двадцатью пятью скелетами. Ядин не обсуждал эту находку в прессе, однако подробно описывал три костяка, найденные в северной части вершины среди основных построек. Никаких комментариев не последовало и от антрополога Нику Хааса. Вдобавок ко всему об останках не говорилось и в опубликованном шеститомнике документов, касающихся раскопок в Масаде.

Прошло тридцать лет. Всплыла фотография неповрежденного скелета, лежащего рядом с пещерой, из которой экспедиция Ядина извлекла остальные кости. Он никогда не упоминал об этом скелете в интервью или своих статьях.

Заинтригованный Тейбор изучил дневники членов экспедиции, относящиеся ко времени проведения раскопок. Но в них отсутствовали страницы, содержащие сведения о пещере. Тейбор раздобыл оригинал письма Нику Хааса. Из него стало ясно, что тот никогда не видел сохранившийся скелет.

Доктор Тейбор перечитал все газетные статьи о раскопках в Масаде. И нашел заявление Ядина, что не его дело требовать проведения радиоуглеродного анализа. Тейбор просмотрел журнал «Радиоуглерод» и выяснил, что Ядин все-таки посылал образцы с других мест раскопок в различные лаборатории.

Я посмотрела на маленькую черно-белую фотографию скелета. Взглянула на копию письма Хааса. Перед глазами возник новый роман.

Быстренько вернемся в лето 2000 года. Путешествуя по долине Гинном со студентами, Тейбор и израильский археолог Шимон Гибсон наткнулись на недавно разграбленную гробницу.