— Хочешь сказать, добраться туда слишком далеко? — уточнил я у существа.

— Время жизнь нет. Близкий окончания, — ответил камень.

— Дался тебе этот центр. Нам на выход нужно поскорей, — вставил Сайрис.

— За нами как бы погоня.. — согласился с ним Терми. — А что там такое, в центре?

— Какое-то энергоядро, — пожал я плечами и вопросительно посмотрел на Дракошу.

— Даже не спрашивай, я понятия не имею. Асу мне экскурсии по пирамидам не проводили, — отрезала Фай.

— Ладно, нам всё равно пока что в ту же сторону. К выходу идти, кстати, примерно столько же. Даже дальше, чем к центру. Так что крюк там получается небольшой, — ответил я, а сам задумался: если нам нужно пройти примерно одинаковый путь, то в чём проблема зайти к ядру? Или есть какой-то ещё подвох?

Я призвал карту вновь и передал остальным.

— Постой-ка, — нахмурился Терми и вновь обернулся к многоликому камню. — А к выходу из севера башни мы дойдём?

— Возможность нет. Путь половина хождение, — невозмутимо ответила странная штука.

Мы с другом переглянулись.

— Почему? Нам что-то помешает? — я понял его мысль и в сердце впились холодные когти дурного предчувствия.

— Срок умирание близкая.

— Почему? — продолжил допытываться за меня Терми.

— Течение жизнь прекращая быстрота.

— Думаю, большего ты от этой херни не добьёшься, — раздражённо вставил Сайрис. — Если у нас мало времени, то лучше спешить.

— Может, оно тоже чует Тишь или может предсказывать будущее? Нежить нас догоняет, — предположила Неми.

— Нет, здесь что-то другое… — я медленно покачал головой и обернулся к живому камню. — Ты можешь сказать, почему жизнь сокращается? Нас убьют преследователи?

— Мы не говорить возможности исключением дорога. Путеводитель отвечать путь, — произнёс предмет.

— Что не так? В чём опасность? — попытался я ещё раз.

— Говорить мы хочу где. Ядро центр ответы. Путь дорога маршрутом туда.

— Походу, эта штука была у змей за указатель, — понял Терми.

— Пойдём в сторону центра, — принял я решение.

— Камень же говорит, что это невозможно? — нахмурилась Дракоша.

— Значит, нужно сделать, чтоб было возможно. Других вариантов у нас нет, — сказал я. — Сай прав, лучше поспешить. И на всякий случай, утроить бдительность.

Разрушила живой артефакт Ласка. Она коснулась концом слезы теней поверхности камня, а затем применила искажённую пустотой тьму. По существу прокатилась сеть трещин, и оно осыпалось. Не чувствуя боли, не испытывая страха и ничего не желая.

— Пожалуй, мне бы не хотелось встречаться с твоими бывшими товарищами, — заметил Лесат.

— Да, — хмыкнул Сайрис. — Вороны бы гостей просто сожрали.

— Ничего, нас здесь много, несколько операторов с координатором мы осилим, — пренебрежительно сказала Дракоша. Эмпатия же говорила скорее о надежде.

— У них тоже свои названия для рангов? — решил спросить я, чтобы занять время.

— Что-то вроде, — не очень охотно, но поддержала новую тему девушка.

Встреча с живым камнем сильно подорвала нам боевой дух. Да что там, мне самому было не по себе от такого зрелища. Сплавить несколько душ и изменить суть, чтобы получить предмет для личного удобства?

Фай ненадолго умолкла, думая о том, стоит ли продолжать. Но затем решилась:

— Первый ранг, как у наших младших учеников — это до ста пятидесяти. Второй до трёхсот. Третий — до пяти сотен. Кандидат, оператор, координатор, корректор и советник — это вроде Ректора, но у змей они отдельно для каждой пирамиды.