Сергей скосил глаза на Немо:

— Пойдешь к нашим?

— Достоим смену.

— Слышь, Бабай! Он говорит — вместе отстоим, а потом уж и придем.

— А, ну ладно. Ну, привет ему! Ждем.

— Привет тебе от наших, — сообщил Сергей, сунув рацию на место.

— Спасибо.

— Слушай! — Сергей оживился. — А ведь ты меня завел. Теперь только и буду думать, как вернуться.

— Доброе дело. — Немо посмотрел вправо — что-то там почудилось ему. Но ничего не было. — Скажи, а ты не думал, почему вдруг гоблины к вам нагрянули? Там, в лесу. Так вот, ни с того ни с сего... Столько лет все тихо было, а тут вдруг налет. Почему так?

— Думал, — сознался Сергей. — Думал-думал и ни черта не надумал. Запутался, вернее. Первым делом, конечно, предположил, что стуканул кто-то. Кто? Я тогда знать не знал; слышал, как отец с матерью шептались — что, мол, есть такая сволочь, что с гоблинами как бы в дружбе. Вот я и подумал, не они ли навели... Но как? Не было никого! До вас отродясь я ни одного человека не видел, кроме своих. Незаметно подкрались, выследили?.. Не верится мне в это. Отец бы это в два счета пробил. Да и я бы тоже. Я в лесу знаешь как? Как пять пальцев свои!

— Ясно. Может, маги? Или те... ну, вроде того, чья башка у Гвоздя?

Эта знаменитая башка со временем отключилась, но Гвоздь оставил ее у себя как сувенир.

— И это думал. Может быть. Но тогда спрашивается: почему они столько лет не знали, не знали, а тут взяли да и узнали?

— А почему нет?

— Ну, тоже верно. Но тогда...

Он закусил губу в раздумье, и Немо подсказал:

— Почему всех убили, а тебя взяли?

Сергей помолчал, а затем как-то рассеянно произнес:

— Да... Отец мне крикнул: «Беги!» — и еще: «Поляна! Помни!..» Я навсегда запомнил. Никогда уже не забуду!

— Что за поляна?

Сергей объяснил про записи, помянул разговор с отцом Никифором. Немо кивнул:

— Ясно.

— Так вот я и думаю. Поляна... Значит, рядом где-то. Ну, там полян этих несколько... Но не в этом дело. Понимаешь?

— Нет, — совершенно серьезно ответил Немо. — Не понимаю.

— А, ну да. Я что хочу сказать: отец ведь... — Сергей поморщился, сглотнул: комок подступил к горлу. — А, ч-черт... Словом, как-то раньше я и не думал, а теперь дошло: а что, если отец сам бросился на них... ну, чтоб убили его. Понимаешь?

— То есть, — прозвучало бесстрастно, — ты хочешь сказать, что гоблины пришли за ним? За твоим отцом? И он выбрал смерть. Так?

Сергей дернул плечом.

— А мне крикнул, чтоб я спасался. И еще про поляну... Зачем?

— Не знаешь?

Сергей сжал губы, покачал отрицательно головой:

— Нет.

Немо помолчал, поводил взглядом по округе. Заметно уже рассвело, туманные клубы поблекли, стояли, последние их клочья цеплялись за деревья, за дома... Немо сказал:

— Ну, если хочешь знать...

Сергей прямо поперхнулся:

— Да ты что?! Хочу, конечно!..

— ... то потолкуй с Даней, — ровно закончил Немо.

— Это почему?

— Ну, у него голова знаешь какая? — Немо вновь обозначил улыбку. — Уж на что я такой... электроник, а мне до него далеко. Он тебе в минуту все рассчитает и вывод сделает. Главное, все данные ему сообщить.

— А-а!.. Ну, это я знаю, как не знать.

— Тем более.

— Хм?.. — Сергей поморгал, покряхтел, затем сплюнул осторожно.