Банда никогда в жизни не готовился к смерти поэтапно – убьют так убьют. Раздался выстрел. На торжествующем лице Жорика вдруг возникло недоуменное выражение, которое сменилось гримасой страдания, и он, так и не успев выстрелить, выронил пистолет и рухнул ничком прямо на Банду, обдав того запахом пота и несвежей одежды. Как ни странно, именно этот запах придал Банде сил, и он, несмотря на то, что руки у него были связаны, все-таки, извернувшись всем телом, сумел сбросить с себя труп Жорика и приподняться на локте здоровой руки. Вот тогда-то он и увидел, кто оказался его спасителем.

Роза Мамаева растерянно хлопала ресницами, все еще не решаясь подняться с камня, на котором все это время сидела.., с пистолетом в руке.

Увидев, что Банда жив и смотрит на нее, она бросила пистолет на землю через плечо, счастливо улыбнулась и вытерла рукой запыленное лицо.

– Тьфу ты! – воскликнула она. – Чуть было не опоздала! Чертовски трудно оказалось распутать руки, а потом незаметно подхватить пистолет одного из этих ублюдков.

И тут Роза вдруг закричала от страха, как будто только сейчас поняла, что ее тоже могли убить.

– Ты чего? – с удивлением посмотрел на нее Александр.

– Не могу!

– Лучше помоги мне освободить руки.

– Не могу… – на этот раз уже прошептала девушка, медленно сползла с камня и, приблизившись к Банде, опустилась перед ним на колени.

– Нож у тебя есть? – спросил Банда.

– Ничего нету, ничего…

Александр покосился на убитого Жорика. На поясе у того виднелся кожаный футлярчик, в котором было два отделения: одно для зажигалки и другое – для перочинного ножика. У Банды не хватило наглости предложить Розе воспользоваться ножом мертвеца. Роза перехватила его взгляд, поколебалась, затем протянула к кожаному футлярчику руку и, зажмурив глаза, достала маленьким, совсем не бандитский складной ножик с множеством лезвий – даже для маникюрных ножничек нашлось в тем место.

– Режь. – Банда повернулся к Розе спиной.

– Сейчас, руки не слушаются.

– Передохни, успокойся.

Капроновая веревка заскрипела под лезвием.

Бондарович попытался развести руки, почувствовав, что путы ослабли. Веревка виток за витком падала на песок. Бондарович поднялся и взглянул на свои запястья. Веревка глубоко врезалась в кожу. местами проступила кровь. Роза продолжала стоять на коленях, сжимая в руке маленький перочинный ножик, затем вытянула руку:

– Вот же черт!

– Что такое?

– Все ногти поломала, пока веревку развязывала.

Ее ухоженные ярко-красные ногти и впрямь пребывали не в лучшем состоянии. Три из них оказались сломаны. Банде показалось, что еще немного и она преспокойно подрежет их маникюрными ножничками из набора Жорика. Взгляд Розы сделался совсем стеклянным, как у куклы.

– А ну-ка, дай сюда пистолет, – сказал вдруг Бондарович. Он постарался, чтобы его голос прозвучал внушительно – нужно было вывести Розу из оцепенения.

– Зачем? – удивилась она. – Я его выкинула. Зачем он теперь? Все кончено.

– Найди, – улыбнулся Банда, – я хочу посмотреть на него. К тому же нельзя оставлять его здесь.

На нем отпечатки твоих пальцев.

– Хорошо, сейчас я его найду, – кивнула Роза, встала, поискала между камней и вскоре принесла пистолет и подала Банде. Тот взял оружие за ствол. вытащил магазин, засмеялся и показал магазин девушке.

– Смотри!

– Что такое? – удивилась Роза.

– Ни одного патрона не осталось. – все еще продолжая смеяться, объяснил Банда.